Читать «Одинокая наследница. Дело о лошади танцовщицы с веерами. Дело о ленивом любовнике» онлайн - страница 8
Эрл Стенли Гарднер
— Собственность, которую я обнаружил, — сообщил Мейсон, — несколько отличается от того описания, что вы дали.
— Ну, в чем тогда отличие? — сказал Каллендер с вызовом.
Мейсон улыбнулся и покачал головой:
— Когда имеешь дело с пропавшей собственностью, то описывать ее — забота того, кто на нее претендует.
— Возможно, есть какие-то детали, какие-то мелкие отметины, которых не было, когда я видел лошадь в последний раз, какая-нибудь царапина от проволоки на ограде или что-то в этом роде, от чего лошадь не делается иной. Если дело в деньгах, я готов…
— Дело не деньгах.
— А в чем?
— Я хочу, чтобы вы дали описание собственности.
Каллендер глубоко вздохнул.
— Послушайте, мистер Мейсон, я принимаю все ваши условия, любые, какие хотите. Только назовите сумму. Я сразу же выписываю чек на пятьсот долларов. Это покроет и ваши расходы, и время, которое вы потратили. Мне, наверное, с самого начала следовало так сделать.
— Я уже сказал вам, что дело не в деньгах, мистер Каллендер, — повторил Мейсон.
Каллендер поднялся с кресла.
— Мне кажется, вы меня уже обвели вокруг пальца. Не думаю, что это вам пройдет даром. Черт возьми, Мейсон, я знаю законы. Я потребую, чтобы вас арестовали за вымогательство.
— А что я пытался у вас вымогать?
— Вы. пытаетесь обчистить меня.
— Я уже сказал вам, что речь не о деньгах.
— Черта с два не о деньгах! Вы. просто выжидаете, что я предложу вам больше. А я не предложу. Я остановился в отеле «Ричмелл». Даю вам время до пяти часов, чтобы вернуть лошадь. Если к этому времени вы ее не возвратите, я приму меры. Пятьсот долларов — этой мой потолок. Всего наилучшего.
Каллендер повернулся к двери, через которую вошел, но, увидев заднюю дверь, резко повернулся налево, и только дверной замок не дал ей с шумом захлопнуться.
Внезапно он взял себя в руки, повернулся и пошел в направлении входной двери. Он вновь стал сплошным добродушием.
— Разумеется, — сказал он, возвратившись и наклонившись над столом Мейсона, — я понимаю в чем дело. Я не описал собственность надлежащим образом.
— Я вас слушаю.
Каллендер приблизил голову к уху Мейсона и перешел на шепот:
— Пулевое ранение.
— У кого? — тоже шепотом спросил Мейсон.
— У лошади, — сообщил, улыбаясь, Каллендер.
Мейсон покачал головой.
Каллендер выпрямился, нахмурил брови, начал говорить что-то еще, затем передумал и с достоинством покинул контору.
Мейсон устремил на Деллу Стрит вопросительный взгляд.
— Похоже, задачка для мистера Каллендера, — сказала она.
— Или для нас, — заметил задумчиво Мейсон. — Боюсь, нам придется заняться этим, Делла. Эта шутка насчет пулевого…
