Читать «Огненный побег» онлайн - страница 56

– Почему?

Глаза старого эльфа полыхнули огнём. Оскару в грудь словно вонзилось острое жало.

– Мы не хотим навлечь на себя гнев королевы Драконова пика Эльдер-Зарины, – продолжал советник. – Ведь драконы её заклятые враги, как и те, кто имеет с ними дело.

Король стоял молча, полный достоинства. Офидо по-прежнему сверлил Оскара взглядом, а вот двое стражников заметно забеспокоились.

– Ваше ве… – зашептал один.

– Что такое? – с досадой прошипел Офидо.

– Я лишь хотел почтительно напомнить, что нам пора.

– Почему? – спросил король. – Неужели вы не хотите послушать прекрасные и невыразимо печальные стихи о стражниках Страны эльфов, которые я написал своими слезами?

– Не сейчас, мой король…

– Кажется, я ослышался? – по-прежнему милостиво, но обиженно изрёк эльф.

Стражник склонился в глубоком поклоне:

– Ваше величество! Мы любим ваши стихи больше жизни! Однако сегодня полнолуние, и если не поспешить – оборотни снова загадят весь наш огород.

Благородные черты короля исказились в гримасе отвращения.

Советник отбросил всякую велеречивость:

– Так дуйте туда, чего вы застыли?! Мы тут без вас управимся!

– Вы уверены? – переспросил стражник.

Советник так разозлился, что даже щёки пошли красными пятнами:

– Скорее, идиоты! Завтра вторник, а по вторникам повар готовит овощное рагу!

Стражники сделали шаг вперёд и учтиво поклонились, но король раздражённо приказал:

– Бегите уже!

Эльфы помчались по тропинке, позвякивая доспехами.

– Что ж, – промолвил король, когда стражники скрылись из виду. – У меня для вас хорошая новость. – Он милостиво подмигнул Лике, Оскару и Флориану.

«Отлично!» – обрадовался Оскар. Хорошие новости в последнее время редкость.

– Я сочинил поэму в честь вашего прибытия в Страну эльфов! Завтра с утра пожалуйте на чтения. Думаю, это займёт часа четыре.

«Вот так новость!» – разочарованно подумал Оскар. Слушать стихи четыре часа подряд! Да что может быть хуже?! Только слушать стихи двадцать четыре часа, пока крысы грызут тебе пальцы!

Флориан тоже отнюдь не просиял от радости.

– Четыре часа! – в отчаянии пискнул он.

– Какая огромная незаслуженная честь, ваше величество! – воскликнула Лика. – К сожалению, я вынуждена остаться с больными. – Девочка взглянула на короля и добавила: – К моему глубочайшему сожалению.

Его величество понимающе кивнул и повернулся к остальным, сверкая белозубой улыбкой. Однако, не заметив на их лицах энтузиазма, нахмурился:

– Неужели эта новость вас не обрадовала?

– Обрадовала! Ещё как! – поспешно воскликнул Флориан.

– Я без ума от стихов! – кивнул Оскар. И даже не соврал, потому что он ничего не имел против стихов, если не приходилось потом обсуждать их в классе.

– Фупер! – поддержал его Хлюп. – Я нефкафанно рад!

– Хлюп, ты не сможешь послушать стихи – тебя будут лечить, – вмешалась Лика.

– Флава богу! – обрадовался дракон, чем навлёк на себя гневные взгляды эльфов.

Король обратился к остальным с предложением, от которого явно нельзя было отказаться:

– Ожидаю вас завтра на чтения во дворце к четырём часам дня. Не забудьте заранее сходить в туалет! – Король зевнул. – Ну, как там мой портрет?