Читать «Обыкновенные гвардейцы» онлайн - страница 38

Гончаров даже фыркнул:

— Вот уж выдумал, Меркулыч. Сроду такого не видывал.

— Ничего я не выдумал. Это у вас в Курской области на одной пшеничке сидят. У нас на Смоленщине овсяный кисель не редкость.

Слушая спор бойцов, я вспомнил свое детство. Нашей большой семье хлеба хватало только до нового года. Моя мама, постоянно озабоченная, часто варила из овсяных отрубей кисель. Перед обедом она весело улыбалась и обычно говорила: «Дети, читайте молитву, ложки берите, овсяный кисель на столе».

— Достаньте жерновки. В Ольховке должны быть, — говорю я, зная, что и в здешних деревнях раньше готовили самодельную крупу. — Овес высушить в котле. Кузьма из Владимирской области, он, наверное, знает, как приготовить овсяный кисель.

Овсяный суп-болтушка без приправ, без соли показался очень вкусным. Кузьма и Наум Меркулович начали готовить кисель.

Через два дня в дивизион приходят комиссар полка Бареток и начальник артиллерии дивизии майор Андреев.

— Ну и забрались, — усмехнулся батальонный комиссар, поздоровавшись с нами. — Прямо к черту на кулички. Вот так Грядовский мох! Километров пять по пояс в грязи брели. У нас на Трубице самая настоящая весна, птички поют, а здесь все еще зимой пахнет.

— Передовая, — смеется майор Андреев.

— Какая это передовая. — Бареток ткнул рукой по направлению вражеских позиций.— Там тоже море грязи.

Михеев разжигает костер. Риталь приносит нижнее белье и красноармейское обмундирование.

— Вот, можно переодеться, — говорит он. — К вечеру ваше обмундирование высушим.

Минут через тридцать с НП приходит Попов.

— Комиссар, нет ли чего погрызть? Со вчерашнего утра во рту крошки не было.

— Да, неплохо бы пообедать, — подхватывает Бар-сток. — Мы тоже проголодались.

— Попробую угостить кое-чем, — говорю я п вызываю Кузьму: — Ну, как твое производство? Вышло что-нибудь?

— Вроде бы вышло, — неуверенно ответил Егоры-чев. — Была бы соль...

— И еще льняное масло, — улыбнулся я. — Ничего. Обойдемся. Неси сюда четыре котелка.

— Ого, да у вас как в сказке, — рассмеялся Андреев, когда Кузьма и Михеев принесли котелки с горячим киселем. — Стоило только пожелать — и на столе скатерть-самобранка.

— Ну, уж и скатерть тоже...

— Необычайно вкусно. Никогда не думал, что из овсяных отрубей можно приготовить такое кушанье, — продолжает он, налегая на кисель. — Вот молодцы! Верно, товарищ Бареток?

Батальонный комиссар кивает головой. Он согласен с майором Андреевым. А я краснею. Против своей воли краснею. Ну, чего хвалить? Кисель без масла, чуть-чуть подсолен. Видимо, Меркулыч имел небольшой запас соли. Но ведь и мне правится этот кисель.

— Хорош! — восклицает Борис Васильевич. — Теперц бы закурить? Ох, как было бы хорошо! Может, найдется па цигарочку, комиссар?

Мне тоже очень хочется курить. Но я уже забыл вкус табака.

— Ага, курачи, — ехидно бросил Бареток, заметив, как я уныло пожал плечами. — Страдаете? Хуже, чем без хлеба? Выручить, что ли?

— Вы же некурящий, — с легкой иронией заметил Попов. — Где уж вам попять...