Читать «Обольстительная леди Констанс» онлайн - страница 90

Последний кусочек головоломки.

– И он ею пожертвовал, – выдохнула Кон-станс. – Примерно так ты и выразился: Абдул-Меджид пожертвовал дочерью ради власти. Надеюсь, теперь ты понимаешь, что он за человек.

Понимала ли она? Абдул-Меджид не показался ей деспотом, жадным до власти. А Кадар? Или на него влияют эмоции?

– Значит, Зейнаб не позволила тебе проявить благородство и во всеуслышание объявить о вашей любви. Должно быть, тебе пришлось очень трудно – нет, это было почти невозможно!

– Констанс, ты делаешь мне слишком много чести, – сдавленным голосом ответил он. – Я хотел бежать. Это было не только крайне наивно и глупо, я вел себя как эгоист и в высшей степени неблагородный человек. Зейнаб открыла мне глаза. Зейнаб убедила меня, что любовь, украденная при таких обстоятельствах, никогда не сможет расцвести.

– Поэтому она задушила ее в зародыше, согласившись стать женой твоего брата.

Она снова позволила чувствам одержать над ней верх. Кадар поморщился:

– Ты не имеешь права ее судить.

– Прошу прощения, – сказала Констанс, думая: давно пора, чтобы кто-нибудь поколебал монумент совершенства Зейнаб. Но как заставить Кадара взглянуть на его богиню другими глазами? Ее блеск давно потускнел… И как убедиться в том, что сама она, осуждая Зейнаб, поступает благородно, а не своекорыстно?

– Значит, Зейнаб вышла за Бутруса. Они были счастливы?

– Не знаю. Я уехал из Маримона сразу же после свадьбы.

Он не был откровенен, подумала Констанс. Должно быть, Кадар прочитал ее мысли, потому что пожал плечами:

– По-моему, брат оставался в неведении об истинных чувствах жены. Нет сомнения, что Зейнаб была порядочной женщиной. Она вышла замуж, полная решимости стать хорошей женой.

– Но ты подозреваешь, что она, возможно, была несчастна. Вот почему ты был так против моей свадьбы, – растрогавшись, проговорила Констанс, – хотя, соглашаясь на замужество, я не была влюблена в другого. Иначе о браке не могло быть и речи!

Слова Констанс подпитывались ее недавно обретенной любовью, Кадар взглянул так, будто снова читал ее мысли. Она не должна так прямо говорить о своих чувствах. К счастью, прочесть ее мысли буквально он все же не мог.

– Как ты можешь быть в том уверена, раз твой опыт любви сводится к детскому увлечению конюхом и коротким флиртом с цирковым акробатом? – упрекнул ее Кадар. – Ты просто не имеешь права судить Зейнаб.

Он был прав. Констанс сгорбилась, как будто из нее выкачали воздух.

– Прости. Ты совершенно прав. Я хотела тебе помочь, а в результате разозлила тебя.

– Я не злюсь, Констанс. – Кадар снова пролистал записную книжку, над бородатой фигуркой поставил вопросительный знак. – Кстати, ты мне действительно помогла, что бы ты ни думала. Наверняка я ничего не знаю, только предполагаю. Однако один человек может внести ясность, и я собираюсь его расспросить.

– Абдул-Меджид…

Кадар захлопнул записную книжку с самым решительным видом и встал.

– Как только с прошлым будет покончено, я смогу сосредоточиться на будущем. А теперь прошу меня извинить, мне нужно разорвать помолвку и пересмотреть свои планы.