Читать «Обезглавленное древо. Книга первая. Айк» онлайн - страница 93

Эйвору ни за что не взять это дело с наскока, и Айк не стал дожидаться момента, когда брат треснет дверью библиотеки и прибежит весь в слезах. Потихоньку выскользнул из дома и пошел к деревне. Совесть, конечно, его слегка мучила, но только слегка. Мысли о возможной встрече с Джори затмевали все.

Но ему не повезло. Он напрасно прождал целый час у заснеженного забора, надеясь, что Джори или Крис появятся во дворе. Страшно замерз и еле дотащился до дома. Облака то набегали на луну, то откатывались прочь, и заснеженный лес то угасал, то вспыхивал вновь белым сиянием. Деревья расчертили снег хитросплетением теней.

К тому моменту, как Айк открыл калитку и ввалился во двор, он совершенно окоченел и хотел лишь одного – лечь на ковре у камина и закрыть глаза. Негнущимися пальцами стащил плащ, сапоги, окунулся в блаженное тепло дома… и замер.

У камина кто-то сидел. На один безумный миг Айк подумал, что это Джори. Что он нашел письмо и каким-то образом… но фигура шевельнулась, и наваждение рассеялось. Это был Эйвор.

– Куда ты пропал? – дрожащим голосом произнес он. – Я вышел, а тебя нет… я ждал, ждал…

Айк почти упал на ковер и протянул к огню руки.

– Как ты мог уйти вот так? – Голос Эйвора окреп и обрел неожиданно гневные нотки. – Как ты мог? Ты же обещал, что больше никогда не уйдешь без меня!

«Но теперь я все равно буду постоянно уходить без тебя, – хотелось сказать Айку, – так может, ну его, это обещание?» Но сил не было даже на это. Уставшее тело отогревалось, и сознание все дальше уплывало в дремоту. Он свернулся калачиком на ковре, спиной к камину.

Эйвор сидел рядом, сдвинув тонкие брови к переносице, и молча смотрел на старшего. Потом резко вскочил и направился к лестнице. Замер на первой ступеньке. Обернулся.

Лицо его вдруг пугающе переменилось. Одна за другой по нему пробегали гримасы, все более дикие в своей необузданности. Казалось невероятным, что вся эта гамма чувств – злоба, боль, обида и какая-то сумасшедшая нежность – отражается на лице десятилетнего мальчика.

Айк вздрогнул и приподнял голову. Но все исчезло так же быстро, как и появилось. Медленно, словно его притягивало невидимой нитью, Эйвор вернулся к брату. Лег рядом и крепко прижался к нему.

Сердце Айка испуганно колотилось. Казалось, что-то прошло мимо, что-то чужое. Словно на миг они с Эйвором оказались не одни, и этого мига хватило, чтобы испытать укол настоящего ужаса.

Но брат обнимал его, живой, теплый, и наваждение рассеялось.

«Померещилось. Приснится же такое!»

Айк глубоко вздохнул от облегчения и погрузился в сон.

«Новогодье – забавный праздник, правда, Айки? Странно приветствовать новый год зимой. Он же наступает весной, когда все пробуждается к жизни! Мама говорит, праздновать зимой – это древний обычай, и никто не помнит, откуда он взялся.

Крис совсем поправилась, ходит по дому. Рвется и на улицу, но мама ее не выпускает. Так что она сидит у окна целыми днями, шьет и злится на весь свет.

Я все думаю о нашем разговоре – когда ты спросил, чем бы я хотел заниматься. Если честно, с кузнечным ремеслом у меня не ладится. Я давно помогаю отцу и вообще с детства в кузне. Вроде бы должен многое без слов понимать, но до сих пор часто ошибаюсь.

Я стараюсь сосредоточиться. Повторяю себе: надо выучиться, надо помогать семье. Но сложно думать обо всем этом. Правда, я умею читать и писать, но отец считает все это «бумагомарание» ерундой. Мол, настоящему мужчине стыдно им заниматься. А мне нравится.

Расскажи, как там, в городе? Надеюсь, совсем скоро мы сможем поговорить, как раньше.

Джорний».