Читать «Обезглавленное древо. Книга первая. Айк» онлайн - страница 119

Он только перед Джори похвалялся, как вскочил бы на горячего коня и поскакал к морю. На самом деле Айка пробирала дрожь при мысли о том, чтобы оказаться на спине огромного, непредсказуемого животного. Дирхель уверял, что лошади послушны и понять их легко – езди верхом, и все получится. Но Айк не представлял, зачем бы ему могло понадобиться подобное умение.

На краю леса Эдвард спешился.

– Может, доедешь хотя бы до города? – Дирхель хмуро наблюдал, как Эдвард закидывает на плечо холщовый мешок, который обычно носил Айк. Ему пришлось схватиться за дерево, чтобы не упасть.

– Нет, не стоит. Будет лучше, если нас не увидят вместе.

– Как же ты пойдешь? Снега полно!

– Айк мне поможет. – Эдвард взглянул на сына.

Айк с готовностью приблизился. Необычайно сильный для своего возраста, он пошатнулся, когда Эдвард тяжело оперся на его плечо. Но тут же стиснул зубы и выпрямился. В конце концов не только у отца есть гордость.

Дирхель окинул их встревоженным взглядом и покачал головой.

– Поосторожнее там.

Эдвард кивнул, и они двинулись через поле к городу.

Высокое, бледно-голубое небо даже на вид было ледяным. Низкое солнце бросало на снег косые лучи, и Айк болезненно жмурился. Кое-где развалины едва угадывались под сугробами. На одной из высоких стен сидела ворона и с любопытством разглядывала путников. Ее черное оперение сверкало, словно облитое водой.

Хоть Айк и боялся лошадей, но жалел, что Дирхель повернул назад. Казалось, плечо вот-вот хрустнет, с такой силой отец налегал на него. Весь мокрый от пота, Айк продирался сквозь сугробы и мысленно проклинал отца и его дурацкие приципы.

Стены города облепило снегом, но дорогу более-менее расчистили – по крайней мере, у ворот. Едва они ступили на нее, Эдвард выпрямился и вскинул голову. Айк вздохнул с облегчением.

Его охватило злорадство при виде изумления на лицах горожан. Некоторые даже останавливались и провожали их растерянными взглядами. История с нападением, естественно, получила огласку, но явно никто не ожидал, что Свершитель вернется к своим обязанностям так скоро. Возможно, они рассчитывали, что он не вернется вовсе, угрюмо подумал Айк. Какое разочарование!

Из услышанного им разговора, а так же из других обмолвок отца и Дирхеля Айк давно сложил картину случившегося.

Отец, вероятно, возвращался домой после свершения – в обычные дни он не носил меч. Из-за снегопада не заметил нападавших, пока они не подошли совсем близко. Эти люди – по-видимому, друзья казненного – набросились на отца у самого дома и жестоко избили.

Дверь дома перекрывала телега, груженая камнями. Будь Эдвард здоров, это не стало бы препятствием, но избитый, со сломанной рукой он был беспомощен. Других входов в дом нет, кухонное окно забрано решеткой, а окна второго этажа высоко над землей.

Никто из горожан не принял бы Свершителя под свой кров, даже если бы он умирал у них на крыльце. Оставалось попытаться дойти до дома в лесу или замерзнуть насмерть. Негодяи, похоже, на это и рассчитывали, и их замысел почти удался. Если бы не Эйвор, Дирхель и Айк могли бы еще долго не замечать лая собак за воем бури…