Читать «Новый Марс» онлайн - страница 299

* * *

Самолёт продолжал набирать высоту. Примерно через три минуты после взлёта из кабины пилотов послышался зум (зуммерный сигнал). Второй инструктор отправился посмотреть, что там случилось у пилота, вернулся и сообщил:

— Михалыч, впереди буря! Ученик идёт 800!

— Что, зрелищно?

— Да-а…

Мы вчетвером прильнули к иллюминатору, но никакой бури не заметили сперва, узрели только, что небо над нами уже целиком прокоптилось чернотой бескрайнего Космоса, хоть и поднялись мы всего на 2,5 километра, продолжали подниматься выше… Тут самолёт накренился, стал уворачивать от бури и мы увидели тогда её надвигающийся на нашу сторону край. Плотные облака пылевой взвеси взметнулись слишком высоко, буквально выше «ватерлинии» атмосферы километра на полтора, то есть выше обозреваемой нами границы атмосферы, и остановились, вонзившись в чёрную бездну Космоса, замерли… Ничего подобного на Земле я не видел, даже когда летал над пустыней!

— Ну и няхай. Пусть поучится! Давай выпьем с тобой по баночке пива немецкого! — неожиданно предложил своему напарнику Михалыч.

— Да, ты что?

— А что?

— Усложнить хочешь задачу ученику?

— Хочу!

— Ну… Тогда давай! — крякнул Степан Степаныч и потёр руки, как бывалый, хотя мы были уверены, что он не такой…

Не знаю, что там случилось у них накануне! Может быть, корова отелилась или ещё что, но настроение у обоих было явно приподнятое! Такое сложилось у меня впоследствии впечатление: им хотелось шмякнуть грамм по 100—190 (больше не позволялось в полёте), отпраздновать что-то своё, деревенское, наверное светлое, но своенравное, и нам, городским, совершенно неведомое, непонятное. Я попытался было представить, что бы это такое могло у них быть, но мне так и не представилось… Впрочем, какая разница от чего разбиваться самолёту в марсианской пустыне? Всё равно ведь никто не узнает потом, никто не успеет спасти, если мы вот так запросто, за здорово живёшь, как говорится, упадём и пропадём… А, стало быть, никто и не раскроет этой чарующей деревенской «тайны», если она вообще есть, конечно.

«Будь они на земле, они бы точно это дело отпраздновали», — успел подумать я, но оказался не прав. Выяснилось вскоре, что возможности для празднования у них имелись и в небе! Дерёвня… всё в запасе держит! Инструкторы открыли бар-холодильник. Доставая по 1 баночке пива из него, они неожиданно вспомнили про нас, пассажиров:

— А вам, как я понимаю, на Ухало надо? — Степан Степаныч вопросительно посмотрел на меня.

— Не-ет!

— Нет? А куда же вы летите? Если не секрет, конечно. В Гремячинск?

— Нет… Какой может быть секрет, о чём вы говорите?! Ведь мы же с вами летим!

— Вижу, что с нами летите, не слепой, но мне хотелось бы знать ещё: куда вы летите, вот поэтому я и спрашиваю.

— Что значит «куда»?.. Туда же, куда и вы!

— Нет, это… вряд ли.

— Что?.. Что значит «вряд ли»?! Вы шутите, профессор? На билетах же написано, что мы летим с вами… в одну сторону!

Лётчик усмехнулся:

— Допустим, в одну сторону с вами летим, но что именно написано на билетах? Ну-ка, прочтите-ка вслух!