Читать «Несси, или Тайна черной пирамиды» онлайн - страница 48

Агнесса вскарабкалась на кентавра, и путники поскакали к крепостным воротам.

Как ни странно, стражники, завидев издалека приближающихся всадников, тут же распахнули тяжелые железные створки ворот. Путники сбавили шаг и, держа наготове оружие, въехали в крепость. Видимо, весть о том, что в город прибыли чужеземцы, мгновенно облетела дома. Со всех сторон сбегались люди. Они весело приветствовали путешественников и вовсе не выглядели измученными и напуганными.

— Охотники! — слышалось отовсюду. — К нам пожаловали новые охотники. Сам Лесной царь вышел на охоту. И девочка с ними! — вслух изумлялись горожане и совали Агнессе сласти и фрукты для обезьянки. Бони произвела настоящий фурор. Едва почувствовав к себе внимание, она принялась пыхать огнем во все стороны, а зрители шарахались и восхищенно визжали.

Увидев, что обитатели крепости настроены дружелюбно, Водолей убрал оружие и спросил, где он может найти правителя города.

— Вам надо в замок семи охотников, — с готовностью ответили в толпе, указывая на ничем не отличающееся от других мрачное прямоугольное строение с решетками на окнах.

Водолей направил коня к унылому жилищу, которое горожане почему-то называли замком. В дверях их встречал человек, облаченный в тяжелые металлические доспехи.

— Мы вам очень рады, — сказал он путешественникам. — Мы всегда рады охотникам! Откуда вы?

— Я — повелитель Хатта, царь Водолей, со мною Лис, царь Священного Леса, и Агнесса Беркли, девочка, которая спит, — представился рыцарь. — Мы не охотники. Мы идем из благословенного Хатта к Черной пирамиде!

— Я много слышал о тебе и о твоем спутнике, царь, — почтительно поклонился незнакомец, услышав имена своих гостей. — Правильно ли я вас понял? Вы перешли через Хребет и через Красную землю?

— Да. Мы перешли через Хребет, мы прошли через Красный лес и Красные болота, мы побывали под землей, где скрывается граф Уайт, мы видели красных псов, — величественно перечислил свои подвиги Водолей.

— Тогда вы великие воины! — Незнакомец поклонился еще ниже. — Это большая честь для меня — принимать вас в моем замке. Вы пришли в крепость Семи охотников на Келайно! Я — самый старший охотник. Брат Айрон.

И он пригласил путников пройти в дом. Внутри, как ни странно, «тюрьма» оказалась уютной, красивой и богатой. В комнатах удивляло все: расписные потолки, резная мебель, вазы с цветами, роскошный стол. Но особенно поражало обилие оружия, — им были увешаны все стены: алебарды, пики, мечи, колчаны со стрелами, луки, копья, арбалеты, какие-то железные крючья. Водолей с Лисом тут же принялись рассматривать и нахваливать оружие Семи охотников.

— За твой меч, — сказал Брат Айрон, указывая на Альмаран, — я бы, не задумываясь, отдал все это железо, да еще и приплатил золотом.

— Он не продается.

— Очень жаль, — вздохнул хозяин крепости, — с таким оружием мы бы быстро расправились с Келайно!

— А кто этот Келайно? — полюбопытствовала Несси.

— Не этот, а эта. Предводительница гарпий. Хитрая, жестокая, изворотливая. Сколько раз мы были близки к тому, чтобы поймать ее. Но Келайно не берут ни стрелы, ни копья.