Читать «Несси, или Тайна черной пирамиды» онлайн - страница 127

И он вдруг стал серьезным и словно постарел в одно мгновенье. Таким путешественники увидели Боба впервые, и от этого на сердце у Агнессы стало еще тревожней. А Хансен смело посмотрел на неподвижное поле и нагнулся к самому его краю. Пашня хищно задрожала, словно в предвкушении добычи. Боб в последний раз обернулся к спутникам, он вдруг улыбнулся и снял с себя последний пентакль. — Лови, Несси, он мне больше не пригодится.

И Боб занес свою босую ступню над тропой.

— Стой! Назад! — вдруг взревел Водолей. — Я приказываю тебе вернуться.

Хансен отскочил, его решительность тут же сменилась страхом, словно окрик рыцаря спугнул ее. Толстяк проворно засеменил к своему господину.

— Все, — сказал рыцарь, усаживаясь прямо на землю. — Никто из нас туда не пойдет.

— Почему? — вырвалось у Несси.

— Потому что, — Водолей бросил быстрый взгляд на Боба, который вопросительно смотрел на хозяина, — чтобы пройти через шестой круг, одного из нас нужно принести ему в жертву — лишь тогда круг пропустит нас.

Лис присвистнул, а Несси сжала кулачки и сделала несколько шагов к суровому повелителю Хатта:

— И вы хотели отдать ему Боба?!

— Я шел сюда не в игрушки играть, — зло и вместе с тем виновато ответил Водолей. — Я внимательно изучил твою карту и, узнав о существовании этой кровожадной земли, специально подыскал самого никчемного бродягу во всей Дее. Не воина, не мага, не жреца, а нищего торговца бесполезными пентаклями. Да, я считал, что имею право пожертвовать его глупой жизнью ради спасения благословенного Хатта. Но теперь вижу, что ошибался. И я, царь Водолей, прошу прощения у тебя, продавец пентаклей. Прости меня, Боб…

Все молчали, переживая случившееся. А Боб неловко кивнул и вдруг широко улыбнулся:

— В таком случае, царь Водолей, вспомни, что предсказала мне ведьма. Раз уж я нынче не умер, — то значит теперь стану самым богатым пройдохой в Торе! — Он весело потряс в воздухе своей сумой. — Готовь свои монеты!

Лис фыркнул и захохотал. Несси тоже не смогла удержаться от смеха, увидев хитрющую гримасу толстяка. Водолей угрюмо взглянул на них, отвернулся, потом махнул рукой и улыбнулся.

— Придется платить! — воскликнул он. — Этот плут пустит по миру правителя Хатта!

Через мгновенье весь отряд хохотал от души, а напуганные кони вторили им ржанием.

— Нечему радоваться! — устало сказал Водолей, когда все успокоились. — Нам теперь никогда не попасть в пирамиду. У них тут так устроено, что только существа, полные злобы и коварства, могут пройти через эту землю. А кто еще может принести в жертву живую душу?

— А может, попробовать отдать проклятой пашне лесного зверя? Попросить у ведьмы ежа, — предложил Хансен.

Рыцарь отрицательно покачал головой:

— Животных нельзя! Вот если бы изловить злодея какого-нибудь! Это считается! Эх, надо было захватить кого-нибудь в плен. Гарпию, например. Да что уж теперь, хоть назад поворачивай.