Читать «Несси, или Тайна черной пирамиды» онлайн - страница 126

Вскоре идти стало еще легче, лес начал редеть и наконец закончился. Теперь перед путешественниками лежало ровное темно-коричневое поле. Оно выглядело словно только что вспаханная глинистая земля. И казалось абсолютно безжизненным. Водолей направил своего коня прямо к его краю, но Ландровер вдруг уперся как осел, не доехав до «пашни». И только ржал и фыркал, не слушаясь понуканий рыцаря.

— Конь чует неладное, — встревожился Боб.

— Еще бы, это и есть шестой круг, — сказал рыцарь, спрыгивая на землю. — И, не зная его правил, можно запросто провалиться под землю. К счастью, я знаю, как пройти через него.

— Уж не от этой ли старой карги? — недоверчиво поинтересовался Боб.

— В карте указано, как избежать опасности. И ведьма только подтвердила то, что я знал с самого начала, — невозмутимо ответил Водолей. — И правила таковы: один из нас должен пойти первым. Через двадцать шагов точно по следам первого пройдет второй, за ним следующий, и так далее. Только так мы сможем пройти этот круг.

— Так просто?! — в изумлении присвистнул Лис. — Не может быть.

— Это тебе только кажется, что просто. Между нами все время должно сохраняться расстояние в двадцать шагов. Стоит ошибиться или оступиться — и пиши пропало.

— А как же пойду я? — вслух задумался кентавр — У вас-то по две ноги, а у меня четыре.

— Будешь ставить копыто точно в след! Ничего особенного, — с досадой ответил рыцарь.

— А кони? — не унимался Лис. — Им-то ты как объяснишь, куда ставить копыта?

— Значит, мы пойдем пешком! — сердито воскликнул Водолей. Было очевидно, что его раздражают расспросы кентавра. — И вообще, вначале надо найти тропу.

Стоило повелителю Хатта произнести эти слова, как поверхность коричневой земли дрогнула, словно услышала их. По ней пробежала мелкая рябь, и прямо перед путешественниками появилась узкая тропинка.

— Ну уж это точно ловушка! — заявил Хансен. — Может, кто-нибудь считает, что я не прав?

— Опять ты паникуешь! — на этот раз рассердился кентавр. — Я же тебя просил: оставь свои страхи при себе. Вот, смотри! Я пойду первым! А вы по следам от моих копыт! — И Лис хотел уже было вступить в шестой круг, как вдруг Водолей остановил его.

— Нет! — закричал он. — По копытам нельзя. Ты пойдешь последним! Это работа Хансена. Он должен заслужить свою суму с золотом. Я ведь нанимал его слугой не для того, чтобы он всю дорогу ныл и приторговывал. Пусть сделает наконец хоть что-то стоящее. Пусть пойдет первым, а мы — за ним.

Хансен обреченно обвел взглядом своих спутников. И тут у Несси на сердце заскребли кошки. Что-то не ладное было с этим полем. Что-то уж больно мудрил Водолей…

— Постой, Боб, — нахмурившись, сказал кентавр, которому тоже стало не по себе. — В самом деле…

Но он осекся под гневным взглядом рыцаря, который обнажил Альмаран и молча указал им Бобу на тропу.

— А, ладно! — смирился продавец пентаклей. — Деваться мне все равно некуда. Пойду… Но не ради твоего золота, — бросил он рыцарю. — Я пойду ради тебя, Несси. Ты никогда не обижала беднягу Боба. Даже перьев своих не жалела. Желаю тебе проснуться дома и увидеть маму. Ну, не поминайте лихом.