Читать «Необычные подозреваемые» онлайн - страница 5

Ведь он, Джон Байерс, судя по всему, неплохой специалист. Диплом с отличием, приглашение на работу в Федеральную комиссию по коммуникациям. А потом у него что-то там не заладилось. И карьерного роста особого не замечено. Так и сидит младшим специалистом по связям с общественностью. Вот и поручили ему ответственное задание — раздавать аляповатые дурацкие значки при входе в выставочный павильон.

Ну, Байерс, положим, хоть и романтик, но не размазня. Пороху встрять в эту историю у него хватило. Так что, когда он там стоял, потрясая банкой со значками, он, небось, старательно внушал себе, что задание и вправду ответственное, что и эту работу кто-то должен делать, а раз ему поручили — он будет делать ее хорошо, и так далее, и тому подобное. По такому случаю он даже облачился в нелюбимый выходной костюм-тройку — который, разумеется, сидел на нем, как балетная пачка на Шварценеггере.

Так вот, стоит, значит, наш Байерс на своем почетном посту, пытается всучить всякому сюда входящему посетителю значок размером с блюдце, те, само собой, носы воротят, а он всячески старается не падать духом. И тут является ему Прекрасная Незнакомка. То есть на самом-то деле не так чтобы головокружительно прекрасная, если по фотороботу судить, да и имя мы ее теперь уже знаем, но тогда, в то чудное мгновение, для Байерса это была именно Прекрасная Незнакомка, все с большой буквы и с придыханием.

Блондинка, рост…

Ладно, черт с ним со словесным портретом. Сейчас не важно. Пусть это будет натуральная чуточку рыжеватая блондинка с колдовскими зелеными глазами, высокими скулами и грудью тоже высокой, небольшой такой, и… Манч, не отвлекайся!!! Ну, короче, при всем том это была не секси-барби — и одета она была стильно и сдержанно, и интеллект в глазах наблюдался…

Хотя Байерс, конечно, первым делом не интеллект у нее в глазах увидал, а некоторую растерянность и простую человеческую доброжелательность. И уж больно она отличалась от всех этих энергичных молодых людей, деловых до полированных носков ботинок. И самодовольных матрон, притащивших за уши на выставку своих чад ради интеллектуального развития, и их мужей, опытным хозяйским взглядом оценивающих, какое последнее слово техники не слишком поранит кошелек, и при этом вызовет колики зависти у соседа. И развязных хакеров, среди которых за ним, цивильным служащим, прочно закрепилось прозвище «зануда».

Словом, почувствовал Джон Байерс, что вот эта женщина не шарахнется от него и не фыркнет презрительно. Несмотря на его оттопыренные уши и жиденькую бородку. Несмотря на проклятый костюм. Несмотря на то, что никак не удавалось спихнуть с лица это идиотское заискивающее выражение.

И он предложил ей свой значок — за неимением лучшего. А она рассеянно улыбнулась, отчего показалась ему еще прекраснее, покачала головой и исчезла в толпе.

И тогда Джон Байерс совершил один из самых отчаянных поступков в своей жизни — он решил во что бы то не стало разыскать эту женщину. Безусловно, этому предшествовала некоторая внутренняя борьба. Но Джон, движимый древнейшим инстинктом всех отчаявшихся романтиков, в рекордно короткие сроки одержал над собой победу, попросил своего непосредственного начальника (который активно принимал участие в работе выставки, сидя к публике и Байерсу задом, к монитору передом) заменить его ненадолго (тот не счел это достойным поводом отвлекаться от «диггера») и отправился на поиски.