Читать «Неизвестная. Книга первая» онлайн - страница 175

Его звали Алексеем Михайловичем. Был он немолод, но вполне здоров, крепок и бодр. Чего желал и всем своим близким и родным, и всем хорошим людям, живущим на земле.

Алексей Михайлович чиркнул спичкой и подпалил фитиль керосинового вагонного углового фонаря, которым было удобно освещать пути при обходе. Обходчик отрегулировал огонь, захлопнул боковую крышку с круглым окошком-линзой и надписью «Ново-Сергиевский завод» и громко свистнул.

— Ты где там блудишь-то? — строго спросил обходчик большого лохматого пса, который выбрался на зов из ближних кустов.

Пес завилял пушистым хвостом и, точно и впрямь чем-то провинился, опустив голову, подошел к Алексею Михайловичу.

— Ну вот, — вздохнул обходчик. — Опять репьев нацеплял. Погоди, не егози.

Алексей Михайлович разобрал собачьи космы, выдрал колючки вместе с клочками шерсти, вытянул и отбросил подальше пару репьев.

Пес ткнулся носом в руку обходчика, тот улыбнулся, достал из кармана кусочек подсушенного хлебушка и протянул другу.

— Эх, балбес ты у меня. Чего с тебя взять?

Пес понюхал лакомство и отвернулся.

— Ну мяса для тебя у меня нету, — обиделся Алексей Михайлович. — Губа толста, так и кишка пуста. Ты у меня еще попросишь.

Он положил хлеб обратно в карман, в одну руку взял фонарь, в другую — молоток на длинной ручке.

— Пошли, что ли, — сказал собаке. — А то скоро уж «Красная Стрела» пролетит, а мы с тобой тут рассиживаемся.

И пошел по путям, освещая себе дорогу фонарем и постукивая молоточком по рельсам.

Тюк-тюк. Тюк-тюк. Тюк-тюк.

А пес побежал за ним.

Они уже немало прошли, обходчик даже немного устал. Звезды померкли, и только Венера еще ярко светила на небосклоне, но Алексей Михайлович ее не видел, она как раз была за его спиной. Небо просветлело. Еще немного подождать и можно будет фонарь гасить.

Тюк-тюк. Тюк-тюк, — шли на запад обходчик и его собака.

И вдруг пес остановился, насторожился, и шерсть на холке встала дыбом, а косматый хвост взлетел высоко вверх и завернулся кренделем.

— Ты чего? — спросил собаку Алексей Михайлович.

А пес зарычал и потянулся вперед.

Обходчик посветил фонарем.

— Ох ты! — Алексей Михайлович заметил вдалеке на полотне какой-то странный бугор. — Это что такое?

Они подошли ближе, и пес не выдержал, сорвался с места и рванул.

— Стой! — крикнул обходчик. — Я кому говорю!

Но собака, словно не слышала хозяина. Она подлетела к бугру и принялась его громко облаивать. Обходчик подошел еще ближе и вдруг увидел, как бугор начинает расти. Алексея Михайловича даже оторопь взяла. Но потом он пригляделся и понял, что это никакой не бугор, а человек в широком брезентовом плаще с капюшоном, как у постовых милиционеров, только сером. Отчего с насыпью сливается, и сразу не угадаешь, это плащ или правда бугор из гравия и щебенки.

— Эй! — окликнул человека обходчик. — Эй!

— Псину убери, — повернулся человек к обходчику, но тот так и не смог разглядеть лица. Капюшон слишком низко надвинут, вот и не видно.