Читать «Нежная особа» онлайн - страница 21

- Успокойся, Джемми, теперь уже ничего не поделаешь! И потом, ты сам обещал не торопить Фортейн, иначе она еще больше заупрямится. Неприятно, конечно, если она и Уильям Девере не подойдут друг другу, но это еще не конец света, - рассмеялась Жасмин. - Наверняка где-то есть человек, созданный для нашей Фортейн, и рано или поздно они встретятся, в этом я уверена.

- Ты с каждым днем все больше походишь на свою бабку, - проворчал Джеймс. - Как можно до такой степени пренебрегать приличиями? Мы нашли ей идеального молодого человека, из хорошей семьи, как говорят, красивого и хорошо сложенного, который к тому же в один прекрасный день получит значительное наследство. Повезло девчонке, что такой парень соглашается идти под венец со старой девой. В двадцать лет заполучить мужа не так-то просто.

- Обычные треволнения невесты, - заверил Каллен Батлер. - Как rnk|jn встретится с Уильямом Деверсом, обо всем забудет, даю слово.

- А как по-вашему, Рори? - обратился Лесли к управляющему.

- Ничего плохого я о нем не слышал, милорд. Насколько я понял, мать Деверса собирается управлять Лиснаски, но молодая пара будет жить здесь, в Эрн-Роке. О нем говорят только хорошее, хотя лично я предпочитаю старшего брата.

- Старшего брата? Но мне сказали, что Уильям - наследник отца. Как это может быть, если у него есть старший брат?

- Старшего брата лишили наследства, милорд, - вздохнул Рори.

- За что?

- Он католик, милорд.

- Какой ужас! - воскликнула Жасмин.

- Таков мир, в котором приходится жить, - мрачно буркнул герцог. Разве мыслимы в наше время подобные вещи?

Позор!

- Даже здесь, в Ирландии, особенно в Ольстере, - тихо пояснил священник, - нас всячески проклинают и преследуют. Наказания так же жестоки, как в Англии. Католики не могут занимать государственные должности и имеют право заседать лишь в палате лордов.

- Но это потому, что они не могут с чистой совестью принести клятву верности королю, ибо в Англии именно он - глава церкви, - вставила Жасмин.

- Католики не имеют права слушать публичные мессы, никто не смеет приютить священника, - вознегодовал Кал-лен. - Разве не вы платите за нас штрафы в королевскую казну? В противном случае нас давно бы изгнали. Я сам забочусь о том, чтобы мои люди несколько раз в месяц посещали службы преподобного Стана, чтобы не вызвать подозрений, иначе нас посчитают предателями. И если кто-то из них не причастится в церковный праздник, с него берут пеню в двадцать фунтов. Три таких проступка подряд считаются изменой.

- Но ты же знаешь, что послужило этому причиной, - запротестовала Жасмин. - Бабушка вместе с дедушкой Адамом как раз были в Париже в 1572 году, во время печально известной Варфоломеевской ночи. Папа Григорий XIII неприкрыто ликовал, когда узнал об этом событии, и даже повелел устроить крестный ход из священников и кардиналов, чтобы отпраздновать гибель несчастных протестантов. Мало того, он громогласно призывал к убийству королевы Бесс, заранее предлагая отпущение грехов убийцам. А в 1605 году какие-то подлецы католики вступили в заговор, замышляя взорвать парламент во время речи короля Якова. Но все же я считаю, что ни к чему терзать и преследовать всех католиков за грехи нескольких фанатиков.