Читать «Нежная особа» онлайн - страница 17

Дождь постепенно стих, и когда они остановились на отдых, солнце уже сияло в безоблачном небе. Судя по всему, остаток дня будет теплым.

Оглядевшись, Рори заметил знакомые вехи. Похоже, выехав пораньше, они доберутся до Магуайр-Форда к середине дня.

Но тут внимание его привлекла немая сцена между Жасмин и Джеймсом Лесли. В сердце словно кинжал вонзили. Эти двое были так откровенно влюблены друг в друга, что глазам было больно смотреть. Вопреки всему, в чем он уверял Адали и отца Батлера, в самом тайном уголке души всегда жила слабая надежда, что Жасмин его полюбит. Теперь же он ясно понял, что этому не суждено сбыться. Осознание этого было таким острым, что в нем словно что-то умерло.

Рори тяжело вздохнул. Услышав это, Фортейн, сидевшая рядом, встрепенулась:

- Что случилось, дядюшка Рори? В жизни не слышала вздоха печальнее. - И, положив руку ему на плечо, попросила:

- Не расстраивайтесь.

Неожиданное сочувствие потрясло Рори. Он ощутил, что глаза быстро наполняются слезами, и поспешно сморгнул.

- Ах, девушка, все ирландцы подвержены внезапным приступам дурного настроения! - Он пожал изящную ручку и объявил:

- Но теперь все прошло, и нам пора ехать. Давайте я помогу вам встать, миледи. Ах, вы были таким прелестным ребенком, Фортейн Мэри Линяли, и стали настоящей леди!

- Интересно, откуда берутся эти, как вы говорите, приступы? У меня они тоже часто бывают. Для девушки, чей отец англичанин, а мать полуангличанка-полуиндианка, я унаследовала слишком много от своей ирландской прабабки, - усмехнулась Фортейн.

Теперь, когда цель путешествия была близка, они поехали медленнее. Экипаж неспешно тащился позади. Солнце пригревало все сильнее. Наконец они очутились на вершине холма, у подножия которого простиралась длинная лента голубой воды. Рори объяснил Фортейн, что это озеро Верхний Эрн. Есть еще и нижнее озеро. Рассекая местность, называемую Фермана, и qnedhmq|, они образуют реку Эрн, впадающую в залив Донегол, что в Баллишенноне.

- Взгляните, - окликнул он, вытягивая руку, - вон там Магуайр-Форд, а на самом озере стоит замок Эрн-Рок, который, вполне возможно, станет вашим домом, Фортейн.

- Посмотри на эти луга, малышка, - восхитилась Жасмин. - Там пасутся наши лошади и овцы! Те самые, что мы прислали на развод из Гленкирка!

- Совершенно верно, миледи, - кивнул Рори. Они спустились с холма в деревню.

- Едут! Едут! - выкрикивали мчавшиеся впереди мальчишки на английском и ирландском. С полей степенно шли крестьяне, из домов поспешно выбегали женщины. Всем не терпелось увидеть вернувшуюся после двадцати лет отсутствия владелицу. Жасмин, заметив знакомое лицо, натянула поводья.

- Брайд Даффи! - воскликнула она и, соскользнув с седла, обняла старую приятельницу.

- Cai mille failte! Тысяча приветствий! - выдохнула Брайд. Честное, открытое лицо расплылось в широкой улыбке. - Добро пожаловать в МагуайрФорд, миледи Жасмин!

Женщины снова обнялись, и Жасмин вывела Фортейн вперед: