Читать «Недетская сказка» онлайн - страница 76

– За тобой был должок. Теперь мы в расчёте.

– Остался еще один. Нужно его чуточку попугать. Держи тесак, и пошли, – сказала Настя.

Стражник, оставшийся стеречь повозку и лошадей, решил насладиться последним теплом уходящего лета. Он расположился на траве, подставив лицо ласковым лучам солнца, отложив пику в сторонку. Зажмурив глаза, вояка представил, как он поутру косит траву, делая запас сена для своей скотины. Правда, скотины у него не было, но мечта о своём доме, лошади, корове и парочке свиней была близка не столько своим воплощением в жизнь, сколько реальностью самого образа. Открыв глаза, стражник прямо перед собой увидел жуткую морду невиданного зверя. Иван поднял пику и спокойным, даже ласковым голосом спросил:

– Жить хочешь?

От страшной мысли – быть съеденным ужасным существом – стражник потерял дар речи, судорожно кивнув в знак согласия.

– Тогда запоминай, что я скажу. Езжай на повозке прямо во двор к Мути. Мы поскачем рядом и когда подъедем к воротам, пересядем в повозку. Не вздумай звать на помощь, а если такое случится, то ты умрёшь первым и очень быстро. Твои дружки, лежащие в лесу, могут это подтвердить. Потом ты проводишь нас к своему хозяину и можешь быть свободен. Обещаю, что мы тебя не убьём, если точно выполнишь всё, что услышал. Согласен?

– Да, – ответил трясущийся от страха охранник.

Тигр превратился в красивую девушку, чем вызвал ещё большее смятение стражника, очевидно, решившего, что он сходит с ума.

Завещание Кощея

Добравшись до царского подворья, Иван с Настей пересели в повозку, привязав сзади неё Дрозда с Вербой, и въехали во двор. Стражник проводил спутников к покоям Мути, минуя несколько коридоров, и когда они подошли к массивной двери, выдохнул:

– Здесь.

Настя повернулась к проводнику и на прощание спросила:

– Надеюсь, ты не настолько глуп, чтобы поднимать шум, напугав своего господина до смерти? А то могут потом с тебя же и спросить.

Вояка стал молча пятиться и повторять: «Чур меня, чур меня», пока не исчез в темноте длинного коридора.

– Ваня, я зайду одна, а ты здесь покарауль, – сказала Настя.

– Почему? Вдвоём будет безопасней, – предложил Ванька.

– Просто я не хочу, чтобы ты это видел, – решительно сказала подруга и открыла дверь.

Войдя в большой зал и не найдя никого, Настя открыла следующую дверь, за которой обнаружила толстяка, сидящего за столом и поглощавшего пироги из большой глиняной миски. Увидав Анастасию, Муть осклабился и прошамкал:

– Наконец-то мы повеселимся с тобой, крошка.

Внезапно девушка растворилась в призрачном облаке, Муть недоуменно стал вертеть головой по сторонам, пытаясь понять, куда она исчезла. А в это время огромная змея подползла к столу и застыла у его ног, готовясь к решающему броску. Озадаченный исчезновением Насти, лысый обжора сунул в рот ещё один пирог, но, не успев его даже надкусить, почувствовал что-то неладное. Этого замешательства хватило удаву, чтобы опутать жирное туловище вместе с креслом, обездвижив его. Сначала затрещало кресло, ломаясь под нажимом стальных мышц змеи, затем кости Мути, прогибаясь и разрывая внутренние органы, а потом наступила остановка дыхания, столь важного для нормальной работы живого организма.