Читать «Невольница для зверя, или Попаданский кодекс мести» онлайн - страница 130

Впереди, в переплетениях голых веток, высится холм. Он похож на уснувшего под снежным покрывалом медведя.

— Здесь, — говорю я. — Он что-то спрятал тут.

Дыхание жжется, но мы несемся вперед и замираем возле валуна, размером с крупного медведя.

— Вольпий — шутник, однако, — говорит Михаэль и жестом просит меня отодвинуться. — Как бы ты одна это прошла! Был бы он жив, я бы его лично придушил бы.

Я вижу, как вспыхивают огнем волчьи глаза. Михаэль рычит и толкает камень плечом. Воет от боли сквозь зубы, но камень поддается и смещается в сторону.

А я лишь диву даюсь. В мокрой земле вырыт небольшой тайник. Стенки его укреплены щепой и дерном, а в самой глубине переливается кроваво-алый камень на шнурке.

Я склоняюсь и сжимаю пальцы. Руке тут же становится горячо. На гладко-огненной поверхности — гравировка. Одно только слово. И я знаю, что если произнесу его, наступит конец.

Конторщики появляются на пригорке, и Михаэль тянет меня в сторону. Мы бежим через лес, задыхаемся, спотыкаемся.

— Скорее, Элен, — торопит Михаэль и подталкивает меня в спину. — Еще немного!

— Я не могу! — выкрикиваю сквозь одышку. — Больше нет сил!

Сил действительно нет. Ноги подкашиваются. Одежда давно изодрана мерзкими колючками, а обувь пропиталась талой водой.

Лес внезапно расступается, и мы оказываемся на краю обрыва.

Михаэль говорит мне, чтобы я уходила, чтобы спасалась. Я отвечаю, сама не понимаю, что лепечу, и плачу. А он шепчет, что любит и отстраняется. Я знаю, что каждый его шаг — длиной в вечность, и не могу ничего сделать. Мы расстаемся. То, чего боялась больше всего, случилось.

— Я люблю тебя. А теперь беги! И ни о чем не жалей, — бросает Михаэль и трансформируется.

Чтобы спасти его, у меня остался один шанс. Выбор, что разлучит нас навсегда. Гляжу на амулет в ладони и, глотая слезы, шепчу:

— Сказке конец!

Камень в ладони становится еще горячее. Кажется, что кровь закипает под кожей там, где он ее касается. Где-то внизу слышатся звуки борьбы, хруст веток и плеск подтаявшей жижи, но они доносятся словно через толстое стекло. А передо мной — каменное ущелье, на дне которого спит смерть. Краски смазываются, запахи уносит ветер. Я больше не принадлежу этому миру.

Эйфория проникает в кровь и подхватывает меня в полет. То ли взлетаю, то ли падаю. Уже не вижу ничего, кроме блаженных вспышек белизны: ослепительной и яркой. Уже не чувствую ничего, кроме бесконечной радости.

И любви. Бесконечной. Найденной… и потерянной.

Белизна разъедает меня до костей. Вливается внутрь. Забирает сознание и выворачивает наизнанку. И я плаваю в небытии, пока меня не вырывает обратно знакомый голос:

— Лена! Ты меня слышишь?

Правило № 54. Верь до конца

Я знаю, что этот прыжок в никуда последний. Но ради ее жизни я готов рискнуть собственной шкурой. И не одной.

Драка неожиданно обрывается, не успев толком начаться. Конторщики замирают, отступают, стоит Элен рухнуть на землю.

Дед подает мне мое пальто, благо я успел его скинуть перед тем, как в волка превратиться, и качает головой. Я вижу в его глазах сопереживание и сочувствие. Хочется закричать, чтобы не жалели меня, но я сцепляю до боли зубы и опускаю глаза. Я был счастлив, был любим. Разве можно об этом жалеть?