Читать «Наследницы (Том 2)» онлайн - страница 145

А я сделаю все остальное. Так что она оставит тебя и Мальчугана в покое.

- Ты думаешь? - с иронией спросил Блэз.

Агата нахмурилась.

- Ну, тебя, может быть, и нет.., такие, как она, всегда хотят вернуть, что имели. Но она знает, чего от тебя можно ждать, и станет осторожнее.

- Мне нравится эта идея, - сказал он. - Как ты и сказала, единственное, что она уважает, - это силу, и она крепко подумает, прежде чем пойдет против тебя.

- Ну, - она повернулась к Кейт. - Я знаю, что этот твой аукцион позволит тебе обогнать ее, я хочу знать, насколько.

- Я могу показать тебе последние цифры, - сказал Блэз.

- И мы можем дать им возможность просочиться куда следует. Новости, если их сообщить кому следует, распространяются быстро.

- И появляются в печати, - с лукавым видом ввернула Герцогиня. - Я владею не одной газетой и несколькими журналами. А еще есть один журналист, который мне кое-чем обязан... Мы сыграем с ней в ее собственную игру.

Но Доминик ухитрилась нанести Кейт еще один удар.

Кейт вернулась в Лондон с ощущением, что ее несдержанность в этот раз оказалась уместной. Они с Блэром и Герцогиней обсудили тактику; она свозила их обоих в Кортланд Парк посмотреть, как подвигается подготовка к аукциону; Блэз подбил последние итоги, из которых следовало, что они с Доминик идут вровень, но, по расчетам Кейт, исходные цены Парка могут достичь - и достигнут, уверенно сказала Кейт, - более десяти миллионов фунтов. Что означало, что Доминик должна провести какой-то потрясающий аукцион в ближайшие два месяца.

Кейт ощущала полную готовность к борьбе и предчувствие победы. Но за три дня до начала аукциона к ней подошел Найджел Марш с каменным лицом и сказал:

- Мне думается, вам следует знать, Кейт, что не только в "Деспардс", но и в светских кругах, и среди наших потенциальных клиентов распространяются невероятно оскорбительные слухи.

- Относительно чего?

- Пожара в Кортланд Парке. Будто бы поджог устроили вы сами. Будто бы вы предприняли столько предосторожностей и собрали там столько людей, чтобы иметь возможность лично спасти коллекции, будто бы пожар самым подходящим образом начался в задней части дома, чтобы дать время и возможность разыграть "чудесное" спасение.

Лицо Кейт побелело.

- Как?

- Именно так. Такие слухи могут свести на нет все наши усилия и предрешить провал предстоящего аукциона.

- Значит, их следует немедленно прекратить.

- Я разговаривал с Джейн Боумен, известной журналисткой, специализирующейся по искусству, и объяснил ей, что слухи не имеют под собой ни малейшего основания. Я даже сказал, если слухи будут продолжаться, мы возбудим судебное дело о привлечении за клевету.

Она обещала напечатать это в завтрашней публикации.

Но одной заметки недостаточно. Нам нужно довести до сведения всех и как можно скорее, что все это подлая ложь, и, если возможно, обнародовать настоящую причину его возникновения.