Читать «Наследница Асторгрейна. Книга 1» онлайн - страница 109

Впереди, по линии горизонта, разливался огненно-красный закат. Гигантский, пламенеющий шар заходящего солнца медленно опускался в иссиня-фиолетовые воды, оставляя кровавую дорожку. Темные облака, чуть расцвеченные алыми отблесками, собирались над морем, предвещая скорую грозу. С каждой минутой становилось все темнее, понемногу поднимался ветер…

Неожиданно, мой взгляд привлекли странные тени, мелькавшие на фоне заката. Будто огромные птичьи крылья носились над водой, мельтеша перед глазами. Я почувствовала легкое беспокойство.

– Найсел! – вспомнила я, как зовут одного из стражников. – Что это?

– Где? – молодой ниданг ловко вскочил на ноги, его напарник присоединился к нам.

– Вон там, правее… Видишь?

У мужчин в руках появилось по подзорной трубе. Несколько секунд стражники пристально вглядывались вдаль, затем один из них яростно выругался и рванул куда-то вдоль стены. Второй щелчком сложил трубу и повернулся ко мне.

– Эйрина, – мрачно проговорил он, – вам надо срочно вернуться в дом.

– Что происходит? – я забеспокоилась, вглядываясь в темнеющий океан до рези в глазах. – Что это?

– Похоже, на нас напали.

– Что? – у меня перехватило дыхание. – Кто?

– Судя по парусам и оснастке, это даханны.

Потянуло дымом. Я оглянулась. Через два зубца от нас второй стражник запалил сигнальный костер.

– Что вы будете делать? – прошептала я, осипнув от волнения.

– Они заходят с нашей стороны, значит, им нужен именно особняк. Иначе они развернулись бы и обошли остров сбоку, где находится порт и город. Хозяин сейчас там, но в Монтероне есть свой гарнизон. Не беспокойтесь. Вернитесь в дом и прикажите всем слугам укрыться в подвале.

Коротко кивнув, я рванула вниз по лестнице. Где-то в ночи раздался тяжелый набатный бой, видимо, не только мы заметили чужие корабли.

Я еще не успела выбраться наружу, как прозвучали первые пушечные выстрелы, похожие на далекий гром. Неприятель находился слишком далеко, чтобы нанести урон крепостной стене, но мне и этого было достаточно.

Тщательно захороненные воспоминания вспыхнули с новой силой. Я уже побывала один раз в центре боя, и повторения не хотелось!

***

Все окна в особняке были освещены, но их спешно закрывали толстыми деревянными щитами, в которых виднелись отверстия для стрельбы. Газовые фонари на улице сияли, внизу, у крыльца, собралась толпа слуг, которые в полголоса переговаривались между собой, беспокойно прислушиваясь к далекой канонаде. Мимо меня, по освещенным аллеям сада, двигались отряды нидангов в полном боевом облачении, бряцая оружием. Они направлялись к крепостной стене.

Добежав до крыльца, я оглянулась.

В "зубцах", один за другим, зажигались огни. Со ступенек дома было хорошо видно, как забравшиеся на стену защитники срывают парусину с одиннадцатидюймовых пушек, установленных на бетонных лафетах. За одно мгновение Монтерон из пышного особняка превратился в настоящий форт, способный дать отпор нежданным гостям.

– Эйрина! – мне в ноги бросилась домоправительница. – Хвала Анангу, вы живы!