Читать «Наёмники (Рулевой - 4)» онлайн - страница 45

- Хотите вернуться на свой корабль? - спросил Онрад.

Брим умоляюще посмотрел на Колхауна:

- Вы не против, коммодор?

- Можно подумать, я оторвал его от долгожданного первенца, - хохотнул Колхаун и повернулся к Бриму. - Ладно, брат-карескриец. Пожалуй, самое время вернуть тебя на твой корабль - командуй на здоровье. Уж на Авалоне-то ты меня не посрамил, это точно.

- И есть у меня такое ощущение, что "Звездный огонь" очень скоро понадобится нам - для подкупа, после того как братец Колхаун поколдует немного над послом Бейяжем, - с улыбкой заметил Онрад. - В рамках закона, разумеется.

- Конечно, Ваше Высочество, - согласился Брим с самой серьезной миной, на какую был способен.

- Надеюсь, вы изыщете для коммандера Брима возможность как можно быстрее попасть на Бромвич? - обратился Онрад к Драммонду.

Тот поколдовал над своим пультом.

- Может, это подойдет, Ваше Высочество, - отозвался он, подмигивая Бриму. - Лайнер "Императрица Броктонская" вылетает завтра в полдень. Успеете на борт?

- Я готов вылететь хоть сегодня вечером, - улыбнулся Брим.

- Отлично, - обрадовался Драммонд. - Раз так, мне не придется менять ваши билеты. Брим нахмурился.

- Не понял, - признался он.

- Ну, - пояснил Драммонд, - мне показалось, вам, возможно, скучно здесь вечерами, так что я заказал вам с вашим приятелем Барбюсом билеты на почтовый пакетбот "Аркадия". Он стартует через пять метациклов...

***

Неделю спустя, пока Барбюс принимал под командование семьдесят пять рядовых матросов экипажа "Звездного огня", Брим встретился с Труссо в только что отделанной кают-компании. Он как-то еще не свыкся с мыслью, что оснастка корабля практически завершена. Подобно тому, как это делалось на большинстве крупных кораблей Имперского Флота, кают-компания "Огня" делилась на два пышно облицованных помещения: столовую и гостиную, разделенные буфетом. В столовой стоял П-образный стол ручной работы из темного реннельского дуба, двадцать пять соответствующих стульев и несколько сервировочных столиков у стен. Меблировка гостиной состояла из кожаных кресел и диванов, расставленных лицом к гербу корабля: алому в золотой кайме щиту с золотыми же молниями, бьющими из сияющей оранжевой звезды, поверх которых вилась лента, а на ней старомодными иероглифами было написано "НИКОМУ НЕ УСТУПЛЮ!". На переборке в торце помещения красовался портрет Его Величества Грейффина IV, в точности такой же, какой Брим обнаружил на самом первом в своей карьере корабле. Под портретом располагалось несколько резервных постов; Брим с Труссо уселись за левый, и из записей своего старпома карескриец узнал, что кладовые на борту практически полны, а почти все адмиралтейские проверки завершились с благоприятными для экипажа оценками. Он посмотрел на сидевшую рядом с ним женщину, с готовностью взвалившую на свои - хрупкие! - плечи весь груз забот по оснастке, и восхищенно потряс головой.

- Вы отлично справились, старпом! - не удержался он от похвалы.

- Лучше, чем вы ожидали, да, шкипер? - улыбнулась она, словно заставляя его признаться в том, что он сомневался в ее силах.