Читать «Наёмники (Рулевой - 4)» онлайн - страница 42

Драммонд облизнул пересохшие губы.

- Они-то справились блестяще. Ваше Высочество, - ответил он, подумав. - Я получил доклад о всего двух-трех несогласных с ними, да и то от тех офицеров никто ничего другого и не ожидал. - Он нахмурился. - Мне кажется, если мы с чем-то и просчитались, так это с самим Адмиралтейством. Все готовы замолвить за нас слово, но ни одна собака не хочет дать нам людей в экипажи.

Онрад кивнул и развалился в кресле. Он был из тех людей, что ухитряются сохранять царственное достоинство в любой позе.

- Да, - произнес он. - Я мог бы ожидать этого. Не думаю, чтобы я сам согласился делиться людьми, будь я в их положении. - Он перевел взгляд на Брима. - А вы, Вилф, согласились бы вы временно уволиться со своего поста ради такой работы? Вас пугает такая перспектива?

Вопрос Онрада застал Брима врасплох, так что ему понадобилось некоторое время, чтобы собраться с мыслями. Наконец он посмотрел принцу в глаза.

- Ваше Высочество, - спокойно ответил он. - Поразмыслив о том, как все оборачивается для нашей Империи, я готов рискнуть и вместе с коммодором Колхауном вступить во Флювийский Флот. Но сделаю это единственно потому, что понимаю: если мы не предпримем решительных действий, мы потеряем Империю, а тогда грош цена моему нынешнему служебному положению.

- Ну что ж, - улыбнулся Онрад. - Мне кажется, это заметно меняет дело...

Брим поднял указательный палец.

- Ваше Высочество, вы не дали мне договорить. Не привыкший, чтобы его перебивали, Онрад заломил бровь.

- Хорошо, Брим, - тем не менее кивнул он. - Продолжайте.

- Спасибо, Ваше Высочество, - продолжал Брим. За годы, что он знал Онрада, он усвоил, что подобные вмешательства лучше всего другого обращают на себя внимание волевого принца, пусть и раздражая его. - Если бы я не думал много о положений дел в нашей Империи, если бы я не читал уйму секретной разведывательной информации о том, что действительно происходит в Лиге, вполне возможно, я бы с самого начала категорически отклонил предложение коммодора.

Онрад нахмурился так, что брови сошлись на переносице.

- Что вы хотите этим сказать?

- Ну, - начал Брим, - представьте себе ненадолго, что вы не наследный принц Империи, а простой кадровый звездолетчик - все равно, офицер или рядовой. - Он налил себе кружку кф'кесса, подбирая верные слова. - У нас на Флоте не так-то просто сделать мало-мальски пристойную карьеру, - продолжал он. - Офицерам необходимо успешно пройти серьезную подготовку, а потом продемонстрировать результаты ее на сложнейших экзаменах. Но и от рядовых требуются высокая выучка и способности. - Он набрал в грудь воздуха и в упор посмотрел на, принца. - Если только у вас нет полезных связей - а откуда они у большинства Синих Курток? - на то, чтобы попасть во Флот, требуется уйма времени, а иногда еще и удачи.

Онрад согласно кивнул.

- Все, о чем вы говорите, Брим, я могу понять, - сказал он. - Но я ведь сказал уже, что они уйдут с Флота только на время. Не вижу никаких проблем.