Читать «Надежды леди Коннот» онлайн - страница 91

Пес потерся о нее; от мокрого носа на шелковой юбке остался темный след. Анна рассказывала Фрэнсису что-то смешное, и он смеялся. Тимоти смотрел на него с восхищением, как будто лорд Дуглас был его кумиром.

Когда она меньше всего этого ожидала, ей вдруг подарили яркую, полноценную жизнь. Она возродилась на руинах своих ошибок. Сефора решила, что до конца дней будет пить виски со своим мужем, и улыбнулась про себя. Она радовалась, что он дал ей время прийти в себя. Правда, иногда он косился на нее, и она вспоминала его обещание.

«Сегодня ночью…» Она невольно посмотрела на часы над каминной полкой. Осталось совсем немного времени! Как будто заметив ее нетерпение, он подмигнул ей.

– Можно подняться на верхний этаж и посмотреть виды? – спросила у Фрэнсиса Анна.

– Ты не боишься высоты?

– Нет! – Анна говорила все более и более уверенно. Сегодня ее непослушные волосы были собраны сзади и завязаны лентой. Такая прическа ей шла, как и улыбка, которая озарила ее лицо, когда Фрэнсис протянул ей руку, и она сжала ее.

В тот вечер они ужинали вдвоем за большим столом, накрытым по-королевски. На буфете стояли лилии, наверное, привезенные из Лондона; их аромат был тяжелым и пьянящим. Тускло блестело столовое серебро; перед ними стояли тарелки севрского фарфора с двойной каймой – золотой и цвета морской волны. Посередине красовалась монограмма – буква «Д» в окружении листьев и крошечных летящих птичек.

Наряд графа Дугласа соответствовал убранству: сюртук из зеленого бархата, жилет из винно-красного шелка с шафрановой каймой. Прежде Сефора видела Фрэнсиса Сент-Картмейла лишь в одежде строгих черных или коричневых тонов. И хотя ее муж прекрасно выглядел в любой одежде, сегодня он показался ей просто сногсшибательным. Большой рубин у него на мизинце переливался в пламени свечей. Как будто прочитав ее мысли, он поднял свой бокал и произнес тост:

– Моя добродетельная жена стоит больше, чем жемчуга, и я нашел ее! Выпьем за тебя, Сефора.

Оба отпили красного вина, ненадолго отвлекшись и собираясь с мыслями. Сефора радовалась тому, что ушел лакей, который стоял у нее за плечом. Нависал, как Ричард. Она постаралась прогнать неприятные мысли и задала вопрос:

– Сколько тебе лет?

– Тридцать четыре года.

– И прежде ты не думал о браке?

– Нет, – просто ответил он.

Ямочка на его здоровой щеке находилась в тени, но в глазах плясали веселые огоньки.

– До того как мы познакомились, я видела тебя лишь однажды. На каком-то приеме ты вышел в парк и целовал женщину – причем это была отнюдь не дань вежливости. Судя по всему, твоя спутница совсем потеряла голову. Я тогда тоже ненадолго вышла в парк, чтобы подышать воздухом.