Читать «На пороге (сборник)» онлайн - страница 87

Да, Морис ещё не отправился в чертоги светлых Богов, и жизнь его сложилась не в пример удачней. Собственно, именно к нему в гости и направлялся похожий на оборванца хромой старик, в которого превратился великий воин. Воин, на которого полвека назад хотел быть похожим каждый мальчишка и мужчина.

Городок, где обосновался Морис, назывался Акрам. Неогороженное поселение с тремя улицами и прилегающими пахотными полями. Крошечный пункт на большой дороге, застывший в безвременье. Маленький узелок на нитке чужого пути.

Дом Мориса — небольшое одноэтажное строение — одновременно являлся и открытым магазином, где на прилавках лежали выращиваемые на здешних полях овощи. Теорих добрался до Акрама, когда уже стемнело. Магазинчик не работал, но в окнах горел свет. Старик порадовался, что вот-вот окажется в тепле среди добрых, знакомых до единой морщинки лиц и сможет омыть налитые усталостью ноги, весь день месившие размягчённую после дождя дорожную грязь, и вкусить тёплый домашний хлеб, сделанный с любовью и уважением. Как в старые времена.

— Кого там ещё? — раздался из-за двери ворчливый голос Мориса, когда Теорих постучал в дверь.

— Старые кости и голодный рот! — весело крикнул старик, и сразу же дверь гостеприимно распахнулась, пропуская его внутрь, туда, где было тепло и светло.

— Вот это да! — широко улыбнулся хозяин дома, обняв гостя. — Восемь лет! О, Боги, где же тебя носило! Я уж думал, что ты давно сгинул, дружище!

— Не дождёшься, — беззлобно отшутился Теорих, вдруг почувствовав, как намокли уголки глаз. Морис, конечно, постарел, однако умеренный образ жизни сказался на нём благотворно: хорошая одежда, свежая пища, мягкая постель. Ему и шестидесяти не дашь, хотя он почти ровесник гостю!

— Ну проходи, присаживайся. Илана! Накрывай на стол!

Появилась супруга Мориса, старая тихая женщина с очень добрыми глазами и мирным характером.

— Здравствуй, хозяюшка, — тут же поклонился ей бывший воин.

— Здравствуй, Теорих. Давно тебя не было, — негромко проговорила старушка, вежливо кивнув. — Сейчас воды нагрею, омою твои святые стопы.

— Я сам, что ты, что ты! — запротивился гость. — Явился без приглашения, вас ещё побеспокоил.

— Да брось, мы всегда тебе рады! — возмутился Морис.

Они ещё долго топтались на входе, разглядывая друг друга и обмениваясь ничего не значащими фразами. Затем прошли в столовую, небольшую, но уютную. Илана быстро соорудила горячий ужин, и гость на какое-то время забыл обо всём на свете, наслаждаясь вкусной едой и тёплой компанией самых близких людей на свете.

— Вид у тебя, если честно, довольно помятый, — поделился впечатлением Морис, сидевший по левую руку от гостя. — Когда ты ел последний раз?

— Не помню, — отвлекаясь от горячего супа, рассеянно ответил Теорих. — Я какое-то время постился. Кажется, сегодня утром, когда я проходил очередной посёлок, какая-то старуха вынесла мне воды…