Читать «На пороге (сборник)» онлайн - страница 159

— Ты мне интересен. Наше общение помогает мне преодолеть одиночество, — удивил признанием Лирла.

— Вот как? Даже и не знаю, как реагировать на подобное. Уж не влюбился ли ты в меня часом?

— Нет, — ответил пришелец. — Но мне нравится, что ты не боишься иронизировать в моём присутствии. Из всех людей, с кем мне доводилось общаться, ты ведёшь себя наиболее естественно.

— Разве? — удивился учёный. — Не замечал.

— И ты единственный, кто предложил мне говорить откровенно.

— Прям чувствую себя особенным…

Пришелец не ответил. Евгений, не дождавшись новых реплик, вернулся к работе. На мониторе компьютера светилась сложная таблица переменных величин, половина граф которой была пуста. Их заполнением и собирался заняться учёный.

Поколебавшись, он обратился к неподвижно висящему пришельцу.

— Ты ведь понимаешь всё, что я делаю?

— Не всё. Но мне достаточно знать, что ты всё делаешь правильно.

— Это я думаю, что делаю всё правильно. Но если в моих подсчётах кроется ошибка, ты ведь не узнаешь об этом, пока я сам эту ошибку не найду, верно?

— К сожалению, ты прав, — признал пришелец, в очередной раз доказывая, что и он не всесилен. Щупальца пришельца шевельнулись, пытаясь изобразить какую-то сложную фигуру, но, словно передумав, опять выпрямились. — Кстати, если тебе это интересно, сюда идёт женщина, к которой ты испытываешь биологический интерес.

— Тихо ты! — шикнул на Лирлу Евгений, на всякий случай поправляя причёску.

— В данный момент меня слышишь только ты.

— Тихо! Цыц! — Учёный встал с места и выпрямился, не зная, куда спрятать руки. Дверь распахнулась, и в кабинет впорхнула Виктория, для которой учёный выбил персональный пропуск.

— Жень, привет! Ой…

Она увидела пришельца и сразу смутилась, не зная, что делать дальше. Бросила взволнованный взгляд на своего друга.

— Я не помешала, надеюсь?

— Нет, не волнуйся, — поспешил успокоить её Муравьёв. — Я всегда тебе рад. Проходи. Садись.

Он подвинул к столу офисное кресло, сделав приглашающий жест рукой.

— Я ненадолго, — присаживаясь, сообщила девушка. — Просто хотела узнать, как у тебя дела.

— Да нормально, — усевшись рядом, сказал Евгений. — Тружусь помаленьку.

— Обедать пойдём?

— Конечно. Через полчасика.

Они помолчали, обмениваясь неловкими взглядами. Виктория, набравшись духу, посмотрела на пришельца.

— Могу я спросить? Для публикации…

— Я не возражаю, — благосклонно разрешил Лирла.

— Скажите, а у вас дети есть?

— Есть, — удивил пришелец.

— Много?

— Восемьдесят шесть.

— Ничего себе! А вы скучаете по ним? И… у вас принято участвовать в воспитании детей?

По телу пришельца прошлись неровные всполохи.

— Мне одиноко без них, — признал Лирла. — Всем своим детям Я дал начальные знания о мире, и дальше они продолжат свой жизненный путь без меня.

— Интересно, — признал Муравьёв и посмотрел на свою подругу. — Сердце моё, а что это ты заговорила о детях? Неужто в тебе проснулась острая нужда в материнстве?

— Может быть, — туманно ответила девушка, загадочно улыбнувшись.

— Отрадно это слышать, — хмыкнул Евгений. Он глянул на молчаливо наблюдавшего за ними пришельца и спросил: — Лирла, ты не против, если я проведу маленький эксперимент? В развлекательных целях.