Читать «На пороге (сборник)» онлайн - страница 128

— Мне нужен твой «Форд», приятель. И будет лучше, если ты будешь за рулём.

Повисла пауза. Два человека, не видевшиеся долгие пять лет, столкнулись взглядами. Один явно никуда не собирался. Второму не сиделось на месте.

— И куда же это ты собрался? — поинтересовался Джон.

— В Чикаго. Хочу сдохнуть на родине, — откровенно поведал Кинг.

— Я ничего тебе не должен.

— А я ничего от тебя и не требую. Я прошу.

Джон пожевал губами и отвёл взгляд. Он слишком многим был обязан гостю. И пусть сейчас всё потеряно, однако былые заслуги и достижения ещё не стали пыльными воспоминаниями. Да и есть ли здесь хоть что-нибудь, ради чего стоило оставаться? Не пора ли, действительно, немного развеяться?

— Можно же самолётом, зачем на машине? — тихо спросил Джон, ещё не согласившись, но уже и не особо сопротивляясь.

— В ближайшие две недели рейсов не будет — Метеоцентр передал сообщение о новом урагане.

— Так, может, и не надо тогда туда? — с надеждой в голосе спросил Джон.

— Посмотри на меня, — устало проговорил Кинг. — Я живой труп. Мне жить осталось несколько дней, не больше. Хочешь, чтобы я загнулся прямо здесь?..

Джон нервно сглотнул и промолчал. Лишь покачал головой, отдавая себя во власть этого старого, но волевого человека.

Не в первый раз.

***

Стемнело. Яркие зелёные всполохи принялись гулять по звёздному небу. Машина неслась по шоссе. Мимо проносились тусклые фонари, жилые домики и иссушенные поля. На обочинах временами попадались остановившиеся грузовики. Вдали виднелись огни какого-то небольшого городка.

Кинг полулежал на заднем сидении, иногда проваливаясь в тревожную дрёму. Ему было дурно: воздух с сопением проникал в лёгкие, в голове снова рос ком раздражения и боли, а в животе творилась какая-то вакханалия.

— Открой окна, дышать нечем, — попросил Кинг, хватаясь за ворот рубашки.

— Они открыты, босс. — Джон обернулся, пытаясь рассмотреть старика. — Эй, тебе плохо?

— А как ты думаешь? — огрызнулся Кинг.

— Мы к Ла-Кроссу подъезжаем. Там есть парочка хороших больниц…

— Никаких больниц! — простонал старик и затих, нахохлившись и закрыв глаза.

Дальше ехали молча. Кинг чувствовал, как его внутренности скручиваются в узел. Горячие волны агонии проходили по всему телу. В голову упорно лезли мысли о смерти.

Когда «Форд» проехал большую часть Ла-Кросса — небольшого городка с прямыми улицами, низкими домиками и высохшими деревьями, — рядом со стариком неслышно возник Сэт. Он демонстративно посмотрел на дорогие карманные часы и наигранно удивлённо хмыкнул.

— Поразительно, что ты ещё жив. Я тут навёл справки, и знаешь что узнал? Оказывается, вчера днём в Канаде стартовали ещё два корабля. Один из них, между прочим, из Калгари.

Кинг его почти не слушал. Ему было не до того. Призрак не слишком расстроился тем, что не смог сразу заинтересовать старика, а потому продолжил:

— Наша подружка Эмма скопила достаточно денег на твоём лечении, чтобы купить заветный билетик. К слову, ты знал, что цисплатин имеет желтоватый оттенок? А вовсе не синий…

— Что эта сука мне вколола?! — злобно прохрипел Кинг и тут же неистово закашлялся. — Джон! Джон, твою мать, останови машину!