Читать «На пороге (сборник)» онлайн - страница 122

— Неужели всё настолько серьёзно? И Землю всё-таки придётся покинуть?

— Если солнечная активность продолжит расти, то, к сожалению, вынужден констатировать, что наша Земля, наш родной дом, наша планета станет абсолютно, я подчёркиваю, абсолютно непригодной для жизни. Конечно, можно будет подождать на орбите и посмотреть, как будут развиваться события, но уверяю вас, все наши прогнозы крайне неутешительны. Вы меня понимаете?

— Боюсь, что понимаю, профессор, — мрачно проговорил Шоу. — Но если всё обстоит так, как вы говорите, то для эвакуации всего человечества нам понадобится построить два миллиона таких кораблей. По силам ли это мировой промышленности? И в какие сроки это выльется?

Майкл Лингард нервно заёрзал в кресле, стараясь не смотреть в глаза ведущего.

— Что ж, — после ощутимой паузы, выдавил он. — На строительство одного корабля уйдёт примерно полгода. Всего таких кораблей США могут одновременно создавать несколько сотен. Я понимаю, что этого мало. Все наши усилия будут направлены на это строительство. Количество рабочих мест сперва возрастёт, затем станет сокращаться. Наши запасы еды и пресной воды пойдут на убыль, часть людей покинет планету, часть погибнет, строительство замедлится… Простите, я говорю не о том. Мне крайне неприятно это сообщать, но я думаю, что спасти всех людей на Земле — невыполнимая задача! Это просто нам не под силу, поймите!

— Я понимаю, — смерив взглядом гостя, сказал Шоу.

— Пять лет! — продолжал размышлять Лингард. — Пять или шесть, и всё будет кончено! Вы понимаете? Это катастрофа! Мне жаль!

— Пять лет, — задумчиво повторил Шоу.

— Пять лет, — глухо прошептал Кинг, выключая телевизор. — Грёбаные пять лет, и вы все сгорите в аду! Чёртов мир. Чёртовы пугливые ничтожества. Вам осталось всего пять лет.

***

По статистике лишь десять процентов умудряются прожить пять лет при четвёртой стадии рака лёгких. Неутешительная статистика, что и говорить. Но Рональд Кинг был рад оказаться в числе тех самых десяти процентов счастливчиков, надменно презирая остальные девяноста.

— Жалкие неудачники, — буркнул он, сжимая кулаки.

— Что? — не расслышала его медсестра. — Мистер Кинг, сидите спокойно.

— Коли свою отраву, Эмма, и оставь меня в покое, — огрызнулся пациент, неодобрительно наблюдая, как молодая женщина в белом халате намазывает ему кожу на предплечье влажной ваткой.

За пять лет он, конечно, привык к уколам. Ежедневные капельницы поддерживали подобие жизни в ослабевшем и исхудавшем теле. Кингу с каждым днём становилось хуже, но он крепился.

Тонкая игла прошла сквозь кожу и проникла в вену. Привычная боль сковывающим холодом разошлась по тёмной от частых уколов руке. По трубке от капельницы к игле шла мутноватая синеватая жидкость.