Читать «Мудрое море» онлайн - страница 6

Мальчик видел, как старательно лососи укрывают галькой свои икринки, потом он видел, как обессилевшие рыбы умирают одна за другой. Последним умер вождь лососёвого племени. Перед смертью он просил Заплесневелого Мальчика не оставлять мальков. Мальчик поклялся выполнить просьбу.

Тяжёлое время настало для одинокого Заплесневелого Мальчика. Он плавал кругами по нерестилищу, отгоняя разных хищников от икры. Потом река покрылась толстым льдом, и Мальчику стало совсем одиноко. Но ближе к весне из икринок выклюнулись весёлые маленькие мальки, и Заплесневелому Мальчику стало веселее. Все вместе они поплыли вниз по реке и через много дней достигли солёного безбрежного моря.

Молодое лососёвое племя уплывало всё дальше в океан, разыскивая корм. Заплесневелый Мальчик, как мог, оберегал мальков от опасностей, а молодые лососи учили его своим законам и правилам поведения. Так прошло четыре года. Пора было лососям возвращаться на нерестилище. Опять лососёвое племя вошло в реку, снова их подстерегали опасности.

Однажды Заплесневелый Мальчик не заметил в темноте хитроумную ловушку и был пойман людьми. Вынутый из воды, он уже задыхался, когда понял, что его поймали люди его племени. Он превратился снова в мальчика. Люди узнали его и прозвали Лососёвым Мальчиком. Лососёвый Мальчик рассказал людям, как трудна и опасна жизнь лососей. А когда он стал большим, получил имя Старый Лосось и стал вождём племени. Он учил людей бережно обращаться с лососями, как с самым дорогим сокровищем. Люди слушались Старого Лосося и жили счастливо на берегах большой реки.

Девушка-дельфин

В деревне на одном острове посреди теплого океана жил юноша со своей матерью. Раз в месяц, в ночь полнолуния к берегу приплывали дельфины. Они высовывались из воды и подолгу смотрели на берег. В такие ночи все молодые мужчины и юноши выходили на охоту. Они подкрадывались к дельфинам и убивали их. Добытых дельфинов приносили старейшинам, чтобы те по справедливости разделили мясо среди всех жителей деревни. Только этот юноша никогда не принимал участия в такой охоте.

— Почему ты не ходишь охотиться на дельфинов, — спрашивала мать. — Ты уже взрослый и достаточно сильный и ловкий, чтобы участвовать в этом деле. Пора и тебе добывать пищу для жителей деревни.

— Я не могу их убивать, — отвечал юноша. — Когда они умирают, из их глаз текут слёзы.

Сверстники дразнили юношу, называли трусом и женщиной, но он все равно отказывался убивать дельфинов.

Однажды перед полнолунием мать сказала:

— Сегодня ты пойдёшь и добудешь дельфина! Если ты этого не сделаешь, ни одна девушка не выйдет за тебя замуж. Не позорь свою мать, будь мужчиной!

Ничего не оставалось юноше, как подчиниться матери. Когда стемнело, приплыли дельфины и стали смотреть на деревню. Юноша вместе со всеми вошёл в воду и стал подкрадываться. Вдруг один дельфин подплыл к нему и сказал человеческим языком:

— Возьми меня и отнеси в свой дом.

Юноша сильно удивился, что дельфин с ним разговаривает.

— Я не могу этого сделать, — сказал юноша, — потому что я не хочу, чтобы ты умер.