Читать «Мудрое море» онлайн - страница 5

— Вот так чувствует себя рыба, когда люди вытаскивают её из воды! Ты скоро должен умереть. Но я предлагаю тебе жизнь, если ты согласишься стать лососем.

Мальчик не хотел покидать своих родных, он не желал становиться рыбой, поэтому отрицательно покачал головой.

— Ну, что ж, — сказал огромный лосось, — ты сам выбрал свою судьбу. Некогда мне с тобой разговаривать, — развернулся и поплыл по своим лососевым делам.

Мальчик понял, что он сейчас умрет. Он вдохнул полные легкие воды и закричал:

— Я согласен! Огромный лосось, возьми меня в свое племя!

Лосось вернулся и превратил мальчика в рыбу. Лососи приняли мальчика в свое лососевое племя и стали звать его Заплесневелым Мальчиком. Огромный лосось оказался вождём лососевого племени. Он приказал Заплесневелому Мальчику плыть всегда рядом с ним и никуда не отлучаться.

— Сейчас я веду племя к нерестилищам в верховья реки. Это главное дело лососей, и мы обязательно должны туда дойти.

Они плыли день за днём, преодолевая течение. Мальчик проголодался. Однажды он увидел вкусную пищу в толще воды и только хотел её проглотить, как лососёвый вождь оттолкнул его. Заплесневелый Мальчик обиделся, но в это время другая рыба схватила пищу и тут же вылетела из воды.

— Она ушла в «верхний мир», её поймали люди, — сказал лососевый вождь. — Много лососей уйдёт ещё к людям, прежде чем мы достигнем нерестилищ.

В другом месте они увидели ноги людей, стоящих на перекате и бьющих рыбу острогой.

— Держись подальше от людей, в самом глубоком месте, — сказал лососёвый вождь, и они миновали эту опасность.

Однажды Заплесневелый Мальчик увидел странную траву, преграждающую путь. Он хотел проплыть сквозь неё, но вождь запретил это делать.

— Это сеть, — сказал он, — самая хитроумная ловушка людей.

Вождь приказал своим рыбам спрятаться и ждать. Они долго ждали. Тут мимо них проплыли лососи другого племени. Они посмеялись над ожидающими:

— Сейчас нельзя терять времени, — сказали они, — мы первыми придём к нерестилищу!

Заплесневелый Мальчик увидел, как целая стая лососей запуталась в сетях. Пришли люди и забрали пойманных лососей вместе с сетью в свой «верхний мир». Мальчик слышал, как весело смеялись люди, довольные богатым уловом.

Ещё много опасностей было на пути лососёвого племени. Их ловили хищные птицы, на перекатах выхватывали когтистыми лапами медведи, ослабевшие лососи отстали, не одолев водопады. Оставалось всё меньше рыб в племени. Они сильно похудели, их плавники обтрепались, но они упрямо шли к своей цели. И однажды утром лососёвое племя прибыло в назначенное место. Лососи разбились на пары, выкопали ямы и стали метать туда икру.

— А что же мне делать? — спросил Заплесневелый Мальчик у лососёвого вождя.

— Ты не настоящий лосось, поэтому ты не можешь метать икру. Мы сделаем главное дело и все умрём. А ты должен дождаться, когда появятся наши дети и плыть с ними к морю.