Читать «Москва: феномены, аномалии, чудеса» онлайн - страница 183

Не давало соседям покоя то, что всю ночь в единственном оконце, затянутом бычьим пузырём, горел у него свет.

— Чего зря лучины жжёт? — недоумевали любопытные.

И начались догадки... Может, книги непотребные, скверные, по ночам читает? Или деньгу самодельную чеканит? А может, сотворяет дьявольские обряды?..

Растревожился народ замоскворецкий. Тут ещё недобрая весть по городу пошла: будто появляется в разных концах Москвы по ночам громадное существо, похожее на чёрного медведя. Вроде бы и не зверь вовсе, а какое-то чёрное облако. Скользит оно у самой земли, иногда останавливается у домов и заборов, словно прислушивается, приглядывается, принюхивается и поджидает чего-то.

У какого дома ночное облако-зверь объявлялся, там дохли собаки. А если был медведь на цепи — то цепь рвалась и косолапый вырывался на свободу...

Хуже всего приходилось тем, кто мучил и травил медведей собаками. Облако-зверь опускалось на такого мучителя — и человек начинал таять. Уходила жизненная сила. Одолевали сон и тоска. И вскоре бедолага помирал.

Пытались непокорные москвичи одолеть облако-зверя. Смешивали высохший камыш, замри-траву и лютик со смолой и добавляли порох. Из полученного катали шары. А когда облако-зверь снова появлялось на московских улицах, в него швыряли те самые подожжённые шары.

Помогало это или нет, никто с уверенностью не мог сказать, но от горящих шаров на душе у москвичей становилось спокойней.

Да только вот облако-зверь всё равно продолжало появляться и совершать свои страшные обходы московских улиц.

И тут одного замоскворецкого то ли колдуна, то ли придурка осенило.

— А ведь облако-зверь исходит от избы молчуна-огородника!

Взбудоражил, распалил души москвичей этот то ли колдун, то ли придурок. И повалил народ жечь избу молчуна-огородника.

Как водится, покричали, пошумели, кто-то рубаху на себе от ярости и негодования разодрал. Больше всех неистовствовал то ли колдун, то ли придурок: царапал себе в кровь лицо и громче всех вопил:

— Выходи, молчун окаянный! Всё одно очистим огнём! Будешь знать, сатана, как сотворять облако-зверя!..

Подожгли избу, а таинственный огородник — так и не вышел с повинной.

Тут кто-то вспомнил в толпе, что давно его не видели. Другой подсказал, будто огородник навсегда ушёл к Беломорью.

И чего буянили тогда? Чего голосили?

А огонь тем временем разгулялся не на шутку: справился с избой огородника и на другие избы перескочил.

И пошла «потеха замоскворецкая» по улочкам-переулочкам! Вот и новое дело сотворил себе народ!

Нагрянули государевы люди:

— Кто поджёг?!. Кто затеял смуту?!. А ну, живо за вёдрами и баграми!..

И засвистели плети под пляску огневую так, что клочья одежды разлетались.

Лишь один то ли колдун, то ли придурок сумел бочком-бочком и в переулочек от плетьевой ласки уйти. Что с такого взять?