Читать «Москва: феномены, аномалии, чудеса» онлайн - страница 182

Даже в начале XX века по московским улицам ещё водили дрессированных медведей. На губу зверя одевали металлическое кольцо на толстой цепи.

В парках, на площадях, улицах, во дворах проходили короткие представления. Медведи плясали, кувыркались, катались по земле, подражали движениям людей.

Считается, что первый зверинец появился в Москве в XVII веке. Находился он около рва на Красной площади. Но в домах богатых москвичей частные зверинцы появились гораздо раньше.

Тот, что располагался на Красной площади для всех желающих, пополнялся за счёт животных, подаренных русским царям правителями разных стран.

Конечно же, не мог обойтись зверинец без медведей.

* * *

Однажды, в начале царствования Алексея Михайловича, произошёл странный случай. Поздно ночью неизвестные в чужеземных одеждах переполошили городских стражников. Они утверждали, что прибыли издалека и везут подарок царю Алексею Михайловичу от своего королевича. От какого королевича — дозорные так и не поняли. Велели показать подарок.

Незваные гости остановили обозных коней и полезли на огромную гружёную телегу. Сбросили рогожи — и все увидели клетку с толстыми железными прутьями.

Тут дозорные даже отшатнулись: из клетки зарычал на них медведь.

Почему такое произошло? Разве удивишь москвичей косолапым хозяином леса?

Но этот оказался каким-то необычным: «был чёрн аки смоль и превелик, ростом с быка».

Посмотрели на огромного зверя дозорные, поахали, потрясли бородами да и пропустили ночных гостей с дивным подарком царю.

Утром клетка с чёрным гигантом уже стояла у кремлёвской стены. Вот только люди, что привезли подарок, куда-то подевались. Искали их по торговым лавкам, по кабакам да постоялым дворам — да так и не нашли.

Удивился царь. Стал выяснять, из какой хоть страны подарок, а также не было ли какого послания на бумаге, — но ничего не добился от ночных дозорных.

Несколько дней стояла клетка с медведем у кремлёвской стены. Стали по приказу царя прикармливать зверя. Да чёрный великан оказался с норовом: кроме сырого мяса, ничего не принимал. Целый день беспокойно ходил он по клетке, царапал когтями пол, кусал железные прутья. При этом почти не подавал голоса. Рявкнет раз-другой за весь день — и опять молчит... Не к добру этот чёрный молчун, — догадались москвичи.

И оказались правы. Недолго просидел в клетке чёрный зверь. Однажды ночью сумел он вышибить дверку и ринулся на свободу. Крушил всё, что попадалось на пути: лавки, повозки, столбы... Попадись тогда в темноте человек, наверняка бы насмерть зашиб и разодрал. Но те, кто был у кремлёвской стены в тот поздний час, успели убежать или попрятаться.

Побуянил медведь, победокурил и отправился к Москве-реке. Плюхнулся он в воду и поплыл к другому берегу.

Куда подевался потом чёрный зверь — неизвестно. В Замоскворечье не объявлялся, да и дальше вниз по течению никто его не видел. Сгинул необычный медведь бесследно, как и люди, что доставили его в Москву.

А через некоторое время поселился в Замоскворечье странный мужик. Выкупил он заброшенную избу с огородом и зажил тихо и необщительно. Одни соседи говорили, что пришёл он из Тулы, другие — что из Костромы. Сам новый житель Замоскворечья ничего о себе не рассказывал — уходил от всяких разговоров. С рассвета до заката копался молчун в земле на своём огороде, а с темнотой запирался в старой избе.