Читать «Море Времени» онлайн - страница 161
Пэт Ходжилл
Джейм повернула обратно. Волшебное очарование улетучивалось, и её вес возвращался обратно, заставляя ступеньки хрустеть под ногами. Жар стиснул её горло. Она схватила Шиповник за руку и поспешила вывести её из башни.
Они обе уже заходились от кашля, когда, наконец, добрались до прохладного вечернего воздуха.
- "Во имя Порога, во что это ты играла?" - потребовала Шиповник, пока Рута с Мятой сбивали огонь с её рукава.
- "Я собиралась спросить у тебя то же самое."
Джейм увидела, что милиционеры отбыли, захватив с собой своего подпаленного командира. Ха. Струсили, все без остатка, едва им досталась доза их собственного пылающего снадобья. Семья Кринка тем временем продолжала жаться друг к другу на другой стороне улицы, с ужасом наблюдая за тем, как их дом обращается в обугленный камень и золу.
- "Смотрите!" - крикнул один из них, показывая наверх.
У самой верхушки башни рывком распахнулось окно.
Там, в ореоле пламени стояла Калан, сжимая в руках свою младенца-дочку. Она оглянулась назад на горящую комнату, затем поглядела вниз, на девяностофутовый провал перед собой.
- "Прыгай!" - закричали некоторые из её родичей.
Другие кричали, - "Нет, не надо!"
Калан бросила свою малышку в окно.
Шиповник её поймала.
В следующее мгновение пламя изверглось наружу через крышу башни, и Калан засосало обратно в его раскалённую хватку.
Южанка баюкала младенца на руках, не отводя от него взгляда. - "Она говорила держать головку вот так..."
Ребёнок казался просто-напросто уснувшим, тёплым и розовым от жара, маленькие ручонки только-только начали расслабляться, однако он был мёртв.
Кринк отобрал у Шиповник тело и передал его своим женщинам.
- "Шиповник?" - позвала Джейм.
Кендар отвернулась.
- "Пригляди за ней," - велела Джейм Руте. - "Сейчас должно быть уже практически полночь. Все остальные, ваш дежурный обход подошел к концу. Отправляйтесь обратно в лагерь. Выпейте. И ложитесь спать."
Рута заколебалась, упрямо хмуря брови. - "А вы, Десятка?"
- "А мне ещё нужно пробежаться по одному делу."
II
Башня Бумажной Короны располагалась только лишь в трёх кварталах от Гаудариковской. Не побывала ли там уже милиция?
Джейм поначалу беспокоилась, как бы не увидеть её точно так же горящей огнями и со снующей перед входом толпой. А затем кто-то возник из теней в полной броне, целя в её грудь копьё.
- "Стой. Кто идёт?" - Затем он расслабился. - "А, Талисман. Я тебя и не узнал в этой куртке."
Это верно, она была одета кадетом. Джейм оставалось неясно, сколько же именно котифирцев, за исключением кенцирских жрецов, было в курсе о её двойной личности. Она не делала из этого секрета ни в Тай-Тестигоне, ни здесь, но люди по-прежнему были склонны воспринимать её или как Лордана Норф, или же как легендарного Тестигонского вора.
- "Что случилось?" - спросила она.