Читать «Мой бесстрашный герцог» онлайн - страница 62

– Что имеется в виду? – спросил он.

– Мы подозреваем, что это было убийство. Лорд Тоттенхем направил меня к тебе.

– Я подозреваемый? – удивился Марк.

Оуклиф ухмыльнулся.

– Наоборот. Он хочет, чтобы ты помог в расследовании. И у тебя, между прочим, железное алиби. Когда Джон умер, ты находился на приеме у лорда Аллена вместе с лордом Тоттенхемом, разве нет?

– Да, верно, – ответил Марк. И все же странно… Почему Тоттенхем решил привлечь его к расследованию? И почему смерть Джона так его волнует?

Марк со вздохом покачал головой. Конечно же, все дело в наследовании герцогского титула. Голубая кровь всегда привлекает внимание. Проклятье! Становилось все труднее скрывать факт своего родства с герцогским семейством. Особенно теперь, когда он стал официальным наследником. Чертовски неудобное положение.

– Так ты поможешь? – спросил Оуклиф.

– Да, конечно, – ответствовал Марк, решив, что будет заниматься этим делом с особой осторожностью. – Мой дядя… Он еще не знает, что вы подозреваете преступление?

Оуклиф покачал головой.

– Нет, мы ему не сказали. Нам известно, что он тяжело болен.

Марк кивнул.

– Да, хорошо. Давайте сначала разберемся. Если потребуется, я сам ему скажу.

Марк встал и обошел стол, чтобы проводить гостя к выходу.

– Я слышал, Николь вернулась. Возможно, она тоже поучаствует в расследовании? – с невиннейшим видом проговорил Оуклиф, словно понятия не имел, какой это для Марка больной вопрос.

– Верно, Николь вернулась. Наверное, сразу же узнал, – проворчал Марк. – Вы там на Боу-стрит всегда суете свой нос в чужие дела.

Оуклиф громко расхохотался.

– Забавно слышать это от шпиона. Между прочим, Николь – отличный дознаватель.

– Николь не будет этим заниматься, – заявил Марк.

– Ушла на покой?

– Нет. Она часто помогала французской полиции. Но этот случай я буду расследовать сам.

– Надеюсь, с моей помощью. – Оуклиф хохотнул.

– Куда же я без тебя? – ухмыльнулся Марк. Он распахнул перед агентом дверь. – Прошу…

Не прошло и получаса, как Марк с Оуклифом находились в столовой лондонского дома Джона. Тело покойного унесли в одну из гостиных, чтобы подготовить к похоронам, но все остальное, насколько можно было судить, осталось без изменений. На столе все еще стояли блюда, поданные накануне, а отодвинутые от стола стулья стояли в беспорядке, словно сидевшие на них люди только что в спешке покинули комнату. Причем стул, находившийся во главе стола, лежал на полу, а вокруг него валялись тарелки и столовые приборы.

Марк внимательно все осмотрел, не упуская ни одной детали. Кивнув в сторону опрокинутого стула, спросил:

– Место Джона?

– Да, – кивнул Оуклиф. – А разве ты не бывал здесь раньше?

Марк отрицательно покачал головой, стараясь не выдать своих эмоций.

– Нет, не бывал. И буду очень тебе признателен, если ты оставишь при себе информацию о моем родстве с этим семейством.

– Понял, – ответил Оуклиф, он присел на корточки и стал внимательно изучать предметы, разбросанные возле стула Джона (тут были столовые приборы, тарелки и два бокала).

– Что же, по твоему мнению, здесь случилось? – пробормотал Марк.