Читать «Мой бесстрашный герцог» онлайн - страница 61

Марк откинулся на спинку стула и прикрыл ладонью глаза. Уж если быть честным до конца, то он сожалел о смерти Джона и из-за себя тоже. «Почему кузен заранее не позаботился о наследнике?» – спрашивал он себя. Мысль, конечно же, была недоброй, и Марк это понимал, однако и настроение у него было недоброе.

Накануне вечером он разозлился на Николь не из-за всего этого. Он повел себя как негодяй, потому что внезапное превращение в маркиза всколыхнуло чувства, обуревавшие его в самом начале их брака. Николь не стала скрывать, что знала о герцогском титуле его деда, и Марк сразу понял: она вышла за него только поэтому, хотя и делала вид, что вышла замуж по любви. Любовь? Ха-ха! Ведь она дочь графа, а у подобных юных леди только одно на уме – выгодное замужество. И все же вчерашний отказ лечь с ней в постель был глупостью. Марк понимал, что наказал себя не меньше, чем ее. Больше он не повторит подобной ошибки.

Он снова взялся за перо. Ему надо все же закончить бумажную работу до полудня.

Его прервал стук в дверь.

– К вам посетитель, генерал, – сообщил дворецкий.

– Кто такой? – Марк прищурился.

– Он сказал, что его зовут Оуклиф. Дэффин Оуклиф.

Марк знал этого человека.

– Пусть войдет, – сказал он.

Дэффин Оуклиф был другом Кейда и Рейфа Кавендишей – его коллег и приятелей. Он командовал агентами с Боу-стрит – частным полицейским подразделением, расследовавшим преступление за вознаграждение.

Оуклиф вошел в кабинет, что-то тихо насвистывая.

– Доброе утро, генерал.

Визитер был высоким широкоплечим блондином, внешне очень похожим на близнецов Кавендиш, только у них были голубые глаза, а у Оуклифа – зеленые. Марк слышал, что Кейд Кавендиш, агент, имевший больше личин, чем актеры из «Друри-Лейн», раз или два изображал Оуклифа. Но сейчас человек, стоящий перед ним, безусловно, являлся именно Дэффином Оуклифом.

Марк оторвался от осточертевших ему бумаг и сразу приступил к делу.

– Присаживайся. Чем обязан? – Марк говорил спокойно и приветливо, но недобрые предчувствия уже овладели им.

Гость устроился на стуле рядом со столом.

– Я хотел бы поговорить о смерти твоего кузена, – ответил он.

Марк кивнул. Этого следовало ожидать. Оуклиф знал, с кем он в родстве.

– Я собираюсь сегодня побывать в доме Джона. Дядя сказал, что ему стало плохо за ужином. Сердечный приступ.

Оуклиф поерзал на стуле и устремил на Марка пристальный взгляд.

– Ему действительно стало плохо за ужином. Но это был не сердечный приступ, – заявил он.

Марк молча всматривался в лицо гостя. Чего-то в этом роде он и ожидал. Агенты с Боу-стрит никогда не интересуются чьей-либо смертью, если не подозревают преступление.