Читать «Мир смерти (тетралогия)» онлайн
Гарри Гаррисон
КНИГА ПЕРВАЯ
НЕУКРОТИМАЯ ПЛАНЕТА
Посвящается Джону У. Кемпбелу, без чьей помощи никогда не была бы написана эта книга, как и изрядная доля современной фантастики.
Harry Harrison DEATHWORLD New York 1969. Перевод на русский язык Жданов Л. Л., 1969
1
Трубопровод пневмопочты тихо выдохнул в приемную чашку патрон размером с карандаш. Сигнальный звонок звякнул и смолк. Ясон динАльт уставился на безобидный патрон так, словно это была бомба с часовым механизмом.
Тут какой-то подвох... Он почувствовал, как внутри все напряглось. В чашке лежал не официальный бюллетень и не извещение от гостиничной администрации, а запечатанное личное письмо. Но ведь он никого не знает на этой планете, еще и восьми часов не прошло, как прибыл сюда на космическом корабле. У него даже имя новое — он сменил его в предпоследнем космопорту,— значит никакого личного письма быть не должно. А между тем вот оно, лежит в чашке.
Он сорвал ногтем печать и снял крышку. Искаженный записью металлический голос нельзя было опознать:
Явный подвох, и, однако, никуда не денешься. Хоть бы оказалось, что это какой-нибудь безвредный тип. Скажем, коммивояжер. Или что его с кем-то спутали. Все же Ясон спрятал под подушкой пистолет, сняв его с предохранителя: мало ли что может случиться... После чего передал дежурному администратору, чтобы гостя направили в его номер. Когда дверь отворилась, Ясон полулежал на краю кушетки и прихлебывал какой-то напиток из высокого стакана.
«Бывший борец»,— подумал Ясон, глядя на вошедшего в номер седого богатыря; Так вот он какой, Керк Пирр. Не человек — скала, сплошные литые мышцы. Строгий серый костюм напоминал форменную одежду. К правому предплечью пристегнута шершавая, потертая кобура, из которой холодно смотрело дуло пистолета.
— Ты динАльт, игрок,— произнес незнакомец без тени учтивости. — У меня к тебе предложение.
Гладя на него поверх стакана, Ясон проигрывал в уме возможные варианты. Это либо полиция, либо конкуренты, а он предпочел бы не иметь дела ни с теми, ни с другими. К во всяком случае, надо побольше разузнать, прежде чем ввязываться в какие-либо сделки.
— Простите, приятель,— Ясон улыбнулся,— но вы ошиблись дверью, Я бы рад вам помочь, да только от моей игры больше выгадывают казино, чем я. Так что...
— Не будем играть в кошки-мышки, — перебил его властный рокочущий голос Керка. — Ты динАльт, и ты же Боухил. Если тебе этого мало, могу назвать планету Мэхаут, казино «Туманность» и кучу других. У меня есть предложение, от которого мы оба выиграем, так что лучше выслушай меня.
Ясон продолжал улыбаться, словно речь шла не о нем, но весь напружинился. Этот мускулистый незнакомец знает вещи, которых ему знать не положено... Пора менять тему разговора.
— А у вас недурной пистолет,— сказал Ясон.— Да только вид пистолетов действует мне на нервы. Я буду вам признателен, если вы его снимете.
