Читать «Метро 2035: Крыша мира» онлайн - страница 79

Посредник замер в ожидании своего разоблачения. Его не замечали только потому, что кресло, повисшее в паре метров над головой, было ярко подсвечено прожекторами, он же пока оставался в тени.

– Что происходит, Светоч?! – кричал человек. – Почему мне ничего не говорят? Зачем меня связали?

Голос показался знакомым…

Точно – это был Кравец.

– Сегодня на установке мы опробуем новый режим работы, – продолжал тот, кого назвали Светочем. Видимо, это и был тот самый Академик. – Мы с вами давно этого ждали, и тянуть не имеет смысла: сегодня пик солнечной активности, а значит – ожидается Послание!

– Послание! – эхом отозвались шаманы.

– Мы так не договаривались! – завопил Кравец. – Здесь должен сидеть другой! Чужак, специально отобранный! Где он?

– Зачем хитришь, Кравец, – подал голос шаман, стоявший в вышине, на металлической площадке, откуда спускали связанного «детектора». Это был тот самый Нобель с искореженным лицом. По-видимому, он и управлял спуском жертвы. – Это ты отпустил избранного. Пока его ищут, ты займешь его место.

– Я всегда готов занять это место! – бормотал Кравец. – Но полная мощность меня убьет!

– Ты нарушил устав Обители, Кравец, – мягко сказал Академик. – Ты должен понести наказание.

– Я не виноват!

– Смотри на это иначе. Тебе предоставлена великая честь. Возможно, сегодня ты первым услышишь Послание.

– Я… Я не могу… Я не перенесу этого…

– Создатель милосерден и добр. Моли, чтобы все прошло по регламенту и он сохранил тебе жизни и рассудок. Светел и Лучезарен!

– Светел и Лучезарен! – разнесли стены.

– Да придет Послание! – повысив голос, провозгласил Академик.

Театрально раскинул руки, подняв голову к бетонным небесам.

– Да придет Послание! – отозвались голоса.

– Объект в фокусе, – сверху сообщил Нобель. – Начинаю тонкую настройку.

В одобрительный хор голосов ворвался нарастающий электрический гул. Змей ощутил, как наэлектризовались и встали торчком волосы на всем теле.

Надо думать, запустили эту проклятую установку, чем бы она там ни была. В голове лихорадочно тасовались варианты: остаться посреди этого непонятного эксперимента с неизвестным исходом, попытаться отползти в сторону или сдаться?

Когда в воздухе заискрило и запахло озоном, нервы не выдержали. Он пополз между черными цилиндрами детекторов в надежде притаиться где-нибудь у стены.

Не вышло.

– Смотрите! – крикнули где-то сбоку. – Кто это там?

– Это чужой!

– Держите его!

Со всех сторон к нему бросились черные фигуры.

– Отключите установку! – крикнул кто-то.

– Поздно отключать – началось накопление мощности! – донеслось со стороны приборного щита.

– Ничего не отключать! – зычно приказал Академик. – Убрать постороннего и дать полную мощность!

Над головой в ужасе завизжал Кравец. Затравленно оглядевшись, Змей поднял голову. Решение пришло мгновенно. Оттолкнувшись от крышки ближайшего детектора, он взлетел, буквально выпорхнув из рук подоспевших шаманов, и повис, уцепившись в голосящего Кравеца и раскачиваясь на тросах. Подтянулся, ухватившись за трос, и теперь раскачивался вместе с шаманом на его кресле, как на цирковых качелях.