Читать «Меня нет (сборник)» онлайн - страница 88

Филиппинс, ехавший на коне во главе своего маленького отряда из пяти бойцов, охранявших повозку, спиной почувствовал напряжение своих спутников, но после недавней схватки с чёрными алебардистами простые разбойники его совершенно не пугали.

— Стоя-а-ать! — неприятным низким голосом приказал главарь бандитов, взмахнув рукой. — Кто такие? Что везёте?

Принц ловко спрыгнул с коня и бодрым шагом приблизился к бандюге, отчего тот вдруг напрягся.

— Доблестные воины лесного патруля, возрадуйтесь! — торжественно обратился к лихим людям Филиппинс. — Я принц Филиппинс, наследник трона Плейсэтси, преемник короны Аказии! Знайте, что король Анатоль находится в опасности, а его придворный маг Руб-Малак намерен узурпировать власть в стране! И в этой ситуации мне особенно приятно встретить вас в столь трудный для государства час! Теперь вы можете поступить на государственную службу с жалованием пятнадцать серебряных монет в месяц, с бесплатным жильём и едой, и послужить родине во имя справедливости и всеобщего блага. Ваш жизненный опыт, активная жизненная позиция и счастливое умение оказываться в нужное время в нужном месте даруют вам прекрасную возможность проявить себя на государственной службе и удостоиться монаршей милости!

Обалдевшие бандиты слушали, разинув рты. Это ж надо, как выкрутился — лесной патруль! И не упрекнул ничем, и не уличил, а сразу предложил весьма и весьма заманчивые условия! И что же теперь делать? Покушение на принца — то ещё безумие. Взять его в плен? Опять же, авантюра. А ведь и не так уж хорошо живётся в лесу. Холодно, одни вонючие мужики кругом. Грабежи организуются не часто. Хочется какой-то стабильности, ровного достатка, уверенности в будущем.

— Вот ты, как тебя зовут? — громко обратился принц к главарю. Тот удивлённо моргнул.

— Гундит, — ответил медленно бандит, чему сам же удивился.

— Отлично, Гундит! Послужим отечеству! Время не ждёт, надо спешить!

Бандит обернулся за поддержкой к товарищам. По их лицам он понял, что никто, в общем-то, не против сменить образ жизни, но каждый боится первым выйти из строя, не зная ещё, как решат судьбу принца товарищи.

— Ну что? — вопросительно кивнул им Гундит. — Послужим, братцы?

— А чего б не послужить… — донёсся со стороны одинокий голос.

— Было бы неплохо, — вторил ему другой.

— А давайте! — решился третий. И вот уже вся шайка одобрительно загудела, отбросив сомнения.

Главарь вернул внимание принцу.

— А выпивка будет? — хрипло спросил он.

— Найдём, — пообещал Филиппинс, и удовлетворённо улыбнулся, радуясь новым пополнениям. Не бог весть что, конечно, но и такой народец сгодится. Сейчас каждый человечек на счету!

Глава 6

Если страх нельзя преодолеть, надо смириться с ним и жить дальше. Так принцесса и попыталась сделать. Просидев больше часа, спрятавшись за дверью и прижавшись спиной к стене, она наконец-то отважилась встать и выглянуть в замочную скважину. Как назло, за дверью, ведущей на просторную площадку каменной стены замка, ничего не было видно. Если дракон и там, то он просто сидит где-то в стороне.