Читать «Мантикора и Дракон: Вернуться и вернуть. Эпизод I» онлайн - страница 132

– Любопытно… Как говорится, эрхана я и не приметил… – медленно протянул я, отстукивая когтем по столешнице рваный ритм.

– Боюсь, даже не эрхана, а целого Хранителя, – снисходительно съязвил Арти’нар, всё так же непостижимо оставаясь совершенно спокойным и равнодушным. – Как видишь, остаются ещё четыре камня. Каждый расположен точно на острие одной из серебряных накладок. Фокусировка энергии, позволяющая не только регулировать сам поток, но и контролировать его плотность, мощность и выбирать профилирующую энергию. Достаточно сделать вот так, – Арт приподнял диск и плавно повернул его, удерживая за окантовку, – и приоритет выбора основной стихии смещён.

– Интересно эльфы пляшут… – пробормотал я, напряжённо наблюдая за тем, как сдвигаются камни, изменяется значение рун и катренов, пересекаются или расходятся в разные стороны линии и гравировки, оставляя основное значение неизменным.

Только Арт ошибается, очень ошибается. Это не выбор профилирующей стихии, не тот порядок рун для такого действия. Самым близким определением, пожалуй, будет слово «переключатель». Поставив камни в определённом порядке, по сторонам света и стихиям, можно решить, что ты будешь делать с душой: расщеплять, перемещать или коллекционировать. Десяток, два десятка, три… Количество душ, способных поместиться в этот артефакт, не ограничено. Ничем, кроме желания его владельца.

– Не могу ничего сказать об эльфах. Ты лучше знаком с этими остроухими интриганами, мародёрами и доброжелателями – от словосочетания «желать чужое добро». Но каково, а? – едва заметно усмехнулся алый, качнув головой и бережно убирая артефакт обратно в шкатулку. Он закрыл крышку и одним пасом восстановил все охранные плетения. – Такая простая форма для такой многоступенчатой конструкции… Заметил, насколько легко и точно выполнена гравировка? Знаешь чем? – Арт выразительно вскинул бровь, что на его бесстрастном лице смотрелось… занимательно. – Особенно если принять во внимание, что я не настолько слеп и глух, чтобы не увидеть то, о чём мне собрались поведать. Я не эксперт, Рат, но даже мне хватило знаний, чтобы опознать атам. Из чёрного железа. Создатель артефакта прекрасно знал, что именно этот материал аккумулирует и пропускает магию, тогда как сам совершенно не подвержен её влиянию. Не буду утверждать за всех, но мне, как и тебе, было бы крайне интересно узнать одну простую вещь. Как можно было создать шедевр настолько тонкой работы?

Этот вопрос я предпочёл оставить без ответа, задумчиво глядя на своего старого знакомого. Арт умело разжёг во мне интерес, показал красивую и нетривиальную приманку. Но я всё ещё не могу понять, зачем ему этот артефакт, да ещё в рабочем состоянии? Ведь Арти прекрасно осознаёт риск, связанный с использованием подобной игрушки. И почему его выбор пал именно на мою персону?

– О чём задумался, Рат? – чуть кашлянул Арти’нар, привлекая к себе внимание и разглядывая меня так пристально, что я даже порадовался тому факту, что читать собеседника у него получается хуже, чем упражняться в ехидных пикировках.