Читать «Магия невидимого острова» онлайн - страница 53
Эрик Л’Ом
Через мгновение её окружили звери, с лаем обнажавшие клыки и исходившие злобной пеной.
– Прочь! Лежать! В конуру! – кричала Амбра дрожащим голосом и храбро грозила палкой, которую подобрала на бегу.
Ей очень хотелось плакать, но что это даст? Сейчас есть дело поважнее – отстоять свою жизнь.
– Спокойно, хрюшки! Хотите попробовать моей палки? – Даже в таком положении Амбра умудрялась шутить!
Вожаку удалось вскарабкаться вверх по брёвнам. Проваливаясь копытами в щели крыши, он, рыча, пополз к девочке. Та ткнула его палкой в рыло и сбросила вниз.
– Один готов! Кто следующий?
Стая зашлась злобным визгом. Через минуту они дружно бросятся на приступ. Но Амбра почему-то не испытывала страха, только воодушевление и решимость сражаться до конца, пока хватит сил…
И тут раздался звук трубы. На лужайку выехал конный отряд. Звери недовольно взвыли, понимая, что жертва ускользает от них, потоптались у избушки, а потом бросились наутёк. Всадники подъехали к шаткому сооружению, на крыше которого сжалась в комок девочка, не выпускавшая из рук палку.
Она насчитала их около дюжины. На всех были лёгкие стальные латы с фиолетовым отливом и шлемы, увенчанные черепами лесных зверей. На поясах висели мечи. Некоторые везли переброшенные через круп выносливых коней туши, похожие на оленьи. Один, похоже главный, спешился. Его примеру последовали остальные и тут же почтительно опустились на одно колено.
Подойдя к девочке, всадник снял шлем, на котором красовалась целая медвежья голова.
– Женщина! – ахнула Амбра и от удивления выронила палку.
Длинные светлые волосы рассыпались по плечам всадницы. Зелёные глаза в упор смотрели на девочку.
– Я – Кушумаи. Кушумаи-Охотница.
Она подала Амбре руку и помогла слезть.
– А меня зовут Амбра, Амбра Кракаль…
– Что ж, Амбра, добро пожаловать в страшный лес Фиолетового Иртиха!
Молодая женщина, к которой её спутники проявляли величайшее почтение, посадила Амбру на своего коня. Добрый час они ехали молча. Наконец Амбра решилась нарушить молчание. Слишком много вопросов теснилось в её голове!
– Простите, госпожа, куда мы едем?
– Зови меня Кушумаи. Я ведь назвала своё имя.
– Простите, Кушумаи. Так куда мы едем?
– В мой замок Тор.
Кушумаи отвечала очень лаконично. Это немного смутило Амбру, но не помешало продолжить расспросы.
– Вы охотились и вдруг услышали лай этих чудищ?
– Эти чудища называются
– Откуда они взялись?
– Из города. Их натаскивают как бойцовских зверей. Победителей осыпают ласками, побеждённые гибнут или становятся бездомными и вынуждены бороться за выживание в лесу.
– То есть это не дикие звери?
– Это несчастные существа, созданные безжалостными волшебниками. Звери заражены человеческим безумием и потому так свирепы. Мир дикой природы суров, порой жесток, но не свиреп. Природа не хороша и не дурна, в ней нет добра и зла.
Амбра, обдумав услышанное, сказала:
– Одним словом, мне повезло, что вы проезжали мимо. Видели бы вы, в каком ужасе я удирала от них по той поляне!
