Читать «Леди строгих правил. Леди в белом» онлайн

   Сестры метались вокруг как две счастливые белки, и щебетали без перерыва. Моей свадьбе они радовались едва ли не больше, чем могла радоваться я сама, поэтому я решила осчастливить младших и примерить подвенечное платье при них. Эмили и Энн пришли в полный восторг, когда я надела на себя свадебный наряд.

      – Ах, дорогая Кэтрин, ты чудо как хороша! – ахнула Энн, округляя глаза от восхищения. - Тебе так к лицу белое платье!

      Эмили же вздохнула так трагично, будто исполняла роль в трагедии.

      – Как жаль, что ты наряжаешься для такого жениха… Он же так стар… И страшен.

      Я снисходительно улыбнулась в ответ на это замечание. Моим сестрам все люди старше тридцати казались древними старцами, стоящими на краю могилы. Им не приходилось видеть, на что способен мой престарелый жених.

      – Его милость не стар и не страшен, - заверила я сестер.

      Называть лорда Дарроу по имени не получалось даже в мыслях, пусть я и очень старалась. Однако благоговейный трепет перед этим человеком остался неизменным. Но я верила, что рано или поздно справлюсь.

      – Ну да. Как же, - и не подумала соглашаться со мной младшая сестра. - Мы же все понимаем, что ты выходишь замуж за лорда Дарроу только ради нас. Если ты станешь его женой, для нас откроются все двери. Ты всегда и все пыталась делать ради нас. Эдвард так переживает…

      Все это было верно… Но только некоторое время назад. Пока я не покинула родной дом, то действительно думала исключительно о благополучии моей семьи, но теперь… теперь я начала думать и о собственном благе.

      – Эмили, я бы не назвала это жертвой – выйти замуж за достойного обеспеченного человека. К тому же, никто не назвал бы лорда Дарроу неподходящим мужем. Тем более, для кого-то вроде меня. И он действительно хороший человек.

      Младшие переглянулись.

      – Нет, Кэтрин, мы очень рады, что для тебя – и для нас всех – все обернулось так благополучно, но твой жених так угрюм… и строг… Я бы желала, чтобы между тобой и твоим будущим мужем имелась искренняя привязанность.

      Ох уж эти юные барышни и их вечные мечты о любви… Может, и лучше, что мне так и не удалось вызволить из ссылки в провинции мисс Оуэн… Она бы тоже непременно начала причитать о том, как же дурно мне выходить замуж по расчету, даже ещё за лорда Дарроу, который никак не тянул на героя девичьих грез. А так она появится в столице после бракосочетания, когда все уже будет сделано.

      – Я глубоко уважаю его милость, – в сотый раз принялась объяснять я. – Он человек выдающихся достоинств и, что немаловажно, терпит вашу упрямую старшую сестру. А меня терпеть очень сложно.

      – Точно, – хором ответили младшие и одновременно вздохнули.

      Никакого уважеңия к старшей сестре, право слово… Ну так же нельзя… Могли бы хотя бы для приличия заверить меня в том, что я девушқа исключительно милая и просто наговариваю на себя.

      – Мисс Уоррингтон, мы тоже хотим посмотреть! – заканючил из-за двери мистер Уиллоби.

      Я оскорбленно фыркнула и даже не стала отвечать несносному наглецу. Хотя бы потому, что эти два совершенно невыносимых молодых человека однозначно заслужили хорошую взбучку! Они вскрыли коробку с моим драгоценным подвенечным платьем первыми, в мое отсутствие! Совершенно бессовестно не дожидаясь меня! Разве так можно поступать с невестой?!