Читать «Кучум (Книга 3)» онлайн - страница 194

-- Признал-таки, башка твоя пустая. А я уж думал, забыл...

-- Где ж тебя признаешь... Вон каков стал. Так тебя что ли Ермаком кличут?

-- Меня, меня, угадал, наконец.

-- А то все кругом гуторят, мол, придет Ермак с казаками своими и повоюет всех. Кто ж знал, что ты и есть Ермак.

-- Крепко теснят вогульцы?

-- Ой, крепко. Года два тихо было, а нынче полезли. В плен нескольких наших утянули, так грозят, мол, хан Кучум сам скоро заявится, пожгет, потопит в реке, повешает. Мы уж день и ночь караулим, ждем гостей. Старший-то Строганов помер давно, а потом и сын его старший Яков, а следом и Григорий преставились. Остались Семен Аникитич, два племянника его Максим да Никита. Они и управляются теперь.

-- Где они сейчас? В городке никого нет?

-- К вечеру Максима Яковлевича поджидаем, должен быть.

-- Ладно, я пока своим выгружаться велю, готовь, где разместить.

* * *

Наконец, казачьи струги причалили к берегу, начали разгрузку, торопясь закончить все дотемна. Ермак, собрав атаманов-есаулов, направился в городок, ворота которого были теперь гостеприимно распахнуты, и часть жителей высыпала на берег издали наблюдая за прибывшим воинством. Проходя сквозь расступившуюся толпу, он слышал голоса женщин, перекидывающихся меж собой словами:

-- Ух, орлы какие!

-- При саблях... при пищалях...

-- Где ж они ране были, когда нас вогульцы жгли-грабили, сильничали.

Герасим встретил Ермака у воеводской избы и тут же снарядил двух мальчишек, чтоб провели казаков по домам, определили на постой.

-- Я так думаю, что пока у нас всем скопом будете, а там Максим Яковлевич с Семеном Аникитичем решат, кого куда направить. Мы уж знаем, откуда сибирцев в первую очередь ждать. Туда и надо вам вставать.

Богдан Брязга тут же заворчал себе под нос:

-- Не дали и роздыху никакого, как сразу айда, воюй. Мы двужильные что ли? А, атаман?

-- Передохнешь еще, не гундось. А то подумают, будто мы сюда заявились жирок нагуливать, бока пролеживать.

-- Как с кормежкой? -- поинтересовался Никита Пан.

-- У нас припасы все закончились, чего попало жрем.

-- Накормим, накормим, -- успокаивал его Герасим.

-- Вот Максим Яковлевич прибудет и распорядится.

В избах удалось разместить лишь полторы сотни казаков. Остальным пришлось ночевать опять на берегу, укрывшись армяками и холстинами.

Уже в темноте послышался стук копыт по бревнам мостовой на центральной улочке, и в воеводскую избу вбежал Максим Строганов, остановившись посредине горницы, принялся разглядывать казачьих атаманов, поджидавших его на лавке возле стены. Они в свою очередь внимательно вглядывались в него, кому должны будут служить, рисковать своей жизнью, кто будет выдавать им оплату и пропитание.

Максим Строганов был высок ростом, подвижен, с рыжеватыми кудрями на голове, небольшим, чуть вздернутым носом и плотно сжатыми губами. Решительность и твердость взгляда говорили о том, что он рано узнал власть, имел во всем свое мнение, привык приказывать и не терпел ослушания. Темные глаза его то вспыхивали, то равнодушно угасали, когда он рассматривал атаманов, сидевших по лавкам вдоль стены.