Читать «Кучум (Книга 3)» онлайн - страница 140

-- Читай все, -- приказала Елизавета, полуприкрыв глаза.

Московский царь в последние годы все более и более занимал ее воображение. Никто еще с такой настойчивостью не добивался ее руки, направляя по нескольку грамот в год. Если быть честной, то она даже ждала вестей из Москвы. Ей было интересно, какие аргументы в пользу их брака царь Иван выдвинет в следующий раз.

Граф Честерфилд, изучавший русскую письменность, неторопливо переводил, неоднократно произнося порой то или иное слово, прежде чем подыскивал ему нужное значение. Незнакомая речь нравилась королеве своей мягкостью и необычайной звучностью отдельных звуков.

-- Москва... Русь... Царь... -- повторила она шепотом, вслушиваясь в напевно звучащие слова.

Граф меж тем добрался до такого места, где царь называл ее непривычным словом, что показалось королеве несколько оскорбительным.

-- Повтори еще раз как написано, -- попросила она Честерфилда.

-- Он называет тебя обыкновенной женщиной...

-- А я и есть обыкновенная. Разве не так?

-- Он вкладывает в это не совсем достойный вашего величества смысл. Нельзя так обращаться к человеку, который ничуть не ниже тебя по происхождению.

-- Спасибо. Я все поняла. Что он просит на этот раз?

-- Пушек, меди, пороха.

-- Он все воюет? С кем теперь?

-- С польским королем Стефаном Баторием.

-- Он католик?

-- Кто? Польский король? Безусловно. Более того, он поддерживает иезуитов, наших извечных врагов.

-- Я помню это и без твоих напоминаний. Надо помочь царю Ивану. Прикажи отправить все, что он просит. Но цену повысь против обычной. Раз московский царь нуждается в этом, то купит и по более высокой цене. Что еще?

-- Он просит, чтоб мы объявили войну врагам его -- Швеции и Польше.

-- Да, больше нам нечем заняться, -- насмешливо тронула мизинцем кончик своего носа Елизавета, -- напиши, что у нас принято сперва испробовать решить дела миром. Мы можем выступить посредниками между Польшей и Московией.

-- Хорошо, ваше величество, -- граф поклонился, но еще что-то мучало его, -- а что написать насчет предложения о вашем... хм, замужестве?

-- Напиши, что мы пока не решили. Отправь в Москву нашего художника написать портрет с царя Ивана. Должна ведь я видеть, что за жених у нас, -откровенно рассмеялась Елизавета, подавая графу руку для поцелуя.

БЛАЖЕНСТВО ИЗГНАННЫХ

Ермак, удобно расположившись в княжеском возке, подремывал, положа голову на небольшую подушечку, что сунул в дорогу хозяин, тихо шепнув при этом:

-- Смотри, не проспи, не упусти тех, что впереди тебя поедут.

-- Не переживай, князь Петр, не упущу, -- успокоил его Василий, -только как сообщу тебе, где они пристанут, остановятся? Чай, далеко от Москвы будет, не докричусь

-- А зачем кричать, глотку драть. Напишешь записочку, вложишь в подушечку эту и возница мой, Трофим, ко мне ее и привезет обратно. Да, чтоб тебе не скучно в дороге было, даю в полное твое распоряжение дворового своего парня, Николкой зовут.