Читать «Кучум (Книга 3)» онлайн - страница 123

-- Хитер, -- атаман остановился, вновь повернувшись лицом к Федору, -пусть будет по-твоему. Завтра к полудню круг созову. Прощевайте...

-- А ночевать нам где? -- растерялся князь Федор. -- Не тут же под стенами...

-- Вас проводят, -- ответил Мещеряк. -- Эй, Савва, укажи им, куда коней поставить, и где самим обустроиться, -- обратился он к невысокому казаку с раскосыми глазами. -- То мой есаул, Савва Волдырь. К нему и обращайтесь за всем, -- и атаман, не спеша неся факел перед собой, от которого ясно высвечивался его широкий силуэт, зашагал вместе с казаками в сторону темнеющих строений станицы.

-- Аида за мной, -- махнул им Волдырь и повел их в темноту.

-- Куда это ты нас, -- догнал его Алексей Репнин, -- не на погибель ведешь? Почему не в городок?

-- В городке казаки живут, а вы -- царевы слуги. Вам туда нельзя.

-- Боитесь нас что ли? -- с издевкой спросил Репнин.

-- Дура... За вас боимся. Прирежут ненароком и поминай как звали. Для таких как вы у нас отдельный курень имеется.

И точно, он привел их в просторную избу с низким потолком и обмазанными глиной стенами, где на полу лежали ворохи старого сена, а вдоль стены тянулась одна большая лавка.

-- Да нам всем не войти, -- развел в растерянности руками князь Федор.

-- По очереди ночуйте. Вам же спокойнее. Пущай дозорные снаружи поглядывают кругом. Вы, говорят, сегодня наших казаков постреляли, когда они купецкую барку шарпали, а за такие дела у нас не прощают. Коней в загон поставьте. Вон, рядом, -- и не прощаясь, Болдырь ушел, унося с собой и факел.

Чертыхаясь и поминая казаков недобрым словом, стрельцы поделились надвое и бросили жребий, кому первыми нести караул подле избы. Федор Барятинский лег поближе к небольшому оконцу, положив рядом с собой заряженную пищаль, пощупал на месте ли кисет с огнивом. Другие стрельцы тоже улеглись в обнимку с ружьями.

Но ни ночью, ни до полудня следующего дня никто даже не приближался к месту их обитания. По гомону доносившихся голосов догадались, что казаки собираются на круг, а вскоре появился и есаул, передав слова атамана, чтобы шел только главный гонец с помощником. Барятинскому и Репнину ничего другого не оставалось, как выполнить их условия.

Царскую грамоту перед собравшимися казаками, которых, как он прикинул, было не меньше трех сотен, читал сам Барятинский. Когда он закончил чтение и вновь свернул ее, то весь казачий круг настороженно молчал. На небольшой помост в центре площади-майдана не спеша поднялся и встал рядом с князем Федором атаман Мещеряк.

-- Я, казаче, что думаю, -- начал он осторожно, цедя каждое слово, -спасибо царю-батюшке, что про нас помнит и к себе на службу зовет. Только вот про плату за службу тут ничегошеньки не говорит. Отчего так? А, князь? Бесплатно хочет царь заставить нас служить? Али как? Ответь.

-- Плата обычная, -- Федор пробежался взглядом по лицам сгрудившихся казаков и не нашел в них особой заинтересованности от чтения царской грамоты, -- в зависимости от чина и звания. Рядовому -- по гривне в месяц, а сотнику -- по три.