Читать «Кучум (Книга 3)» онлайн - страница 120

-- Гляди, гляди! -- вдруг взволнованно вскричал Репнин. -- Чего это?

-- О чем ты? -- не понял Барятинский.

-- Челны или иные лодки к ним направились. Штук с десять будет.

-- Рыбаки, может? -- предположил Федор, пытаясь разглядеть небольшие суда, но это удалось ему далеко не сразу. Зато его зоркий друг взволнованно пояснял обо всем происходящем:

-- Стреляют с лодок тех... Рыбаки, говоришь!?

-- Куда стреляют?

-- Так по купцам! Куда же еще!

-- Неужто разбойники? Чего делать станем? Помочь бы надо купцам.

-- Поможешь тут. Они -- на лодках, а мы -- на конях. К ним тем временем подъехали изрядно постегавшие стрельцы, чьи лошади были не столь выносливы.

-- Поди, казаки и вольничают, -- высказался вслух самый старый в отряде Митрофан Сизый, -- знаю я ихние повадки... Мы едем их на цареву службу приглашать, грамоту везем, а вот она ихняя служба. Чего им головы подставлять, кровь проливать, когда пожива рядом.

В это время с переднего судна глухо прозвучал звук пушечного выстрела и небольшое серое облачко поднялось над бортом купеческой барки. Одна из лодок перевернулась, верно, в нее и угодило пушечное ядро, но остальные подплывали все ближе к замедлявшему ход судну. Раздался еще один пушечный выстрел -- и другая лодка словно переломилась пополам.

-- Ай, молодец пушкарь! -- закричали возбужденные стрельцы, с интересом наблюдавшие за развернувшимся перед ним сражением.

-- Ему первому повешенным и быть, -- отозвался Митрофан Сизый, -казачки за убийство дружков своих по головке не погладят.

-- Смотрите, а другая барка к берегу причалила...

-- Точно. Видать, прятаться побегут в кустики, -- стрельцы дружно засмеялись, -- у кого живот слабый.

-- Надо хоть эту барку, что у берега, защитить, -- зло дернул себя за ус Федор Барятинский, -- а то смотрим, как разини на базаре. Вперед, готовь пищали, -- и, хлестнув коня, первый поскакал вниз с кургана, а за ним Репнин и остальные стрельцы, на ходу освобождая из дорожных чехлов ружья

Когда они подскакали к берегу, то увидели брошенную тяжело груженную, низко осевшую в воде барку, к которой подплывали три казачьих челна. На самой барке никого не было, видно, купцы и впрямь сбежали, не желая рисковать жизнью ради собственного добра.

-- А ну, ударь по ним с берега, -- скомандовал Барятинский и, тщательно прицелившись, выбрал переднего, сидевшего на струге гребца. Он глянул через плечо и увидел, что все стрельцы, встав в ряд, выцеливают людей, подплывающих к брошенному судну. -- Огонь! -- крикнул он и подвел фитиль к затравке.

Первый залп был столь силен и точен, что почти все казаки, сидевшие в первом струге, были ранены или убиты. Тотчас с двух других стругов раздались ответные выстрелы, ранив несколько коней и молодого стрельца.

-- Укрыться за деревьями, -- скомандовал Барятинский, отбежав в сторону и встав за толстым стволом огромной раскидистой ивы, ветви которой опускались к самой воде.

-- Нам не выстоять против них, если они соединят силы, -- зло выкрикнул Алексей Репнин, подбегая к дереву.

-- Неужто испугался, -- поддразнил друга Федор, торопливо заряжая пищаль немецкой работы, подаренную ему отцом по возвращении из Крыма.