Читать «Кто виноват» онлайн - страница 105

- Отгадайте, кто это? - сказал Вельтов, подавая портрет свой Любови Александровне.

- Да это вы! - почти вскрикнула Любовь Александровна и вся вспыхнула в лице. - Ваши глаза, ваш лоб... Как вы были хороши юношей! Какое беззаботное и смелое лицо...

- Много надобно храбрости, чтоб решиться самому для сличения принести женщине свой портрет, деланный более нежели за пятнадцать лет, но мне смертельно хотелось его показать вам, чтоб вы сами увидели, ..

Таков ли был я, расцветая?

Я, право, удивляюсь, как вы узнали: пи одной черты не осталось.

- Узнать можно, - отвечала Круцифсрская, не сводя глаз с портрета. Как это вы его да злю ив принесли!

- Я сегодня только получил его: мой добрый Жо-веф умер с месяц тому назад; его племянник прислал мне этот портрет с письмом.

- Ах, бедный Жозеф! Я считаю его в числе близких знакомых, по вашим рассказам.

- Старик умер среди кротких занятий своих, и бы, которые не знали его в глаза, и толпа детей, которых он учил, и я с матерью - помянем его с любовью и горестью. Смерть его многим будет тяжелый удар. В этом отношении я счастливее его: умри я, после кончины моей матери, и я уверен, что никому не доставлю горькой минуты, потому что до меня нет никому дела.

Говоря это очень искренно, Бельтов немного и пококетничал: ему хотелось вызвать Любовь Александровну на какой-нибудь теплый ответ.

- Вы этого не думаете сами, - отвечала Круци-ферская, пристально взглянув на Бельтова; он опустил глаза.

- Ну, вот уж после смерти мне совершенно все равно, кто будет плакать и кто хохотать, - заметил Крупов.

- Я с вами не согласен, - присовокупил Круци-ферский, - я очень понимаю весь ужас смерти, когда не только у постели, но и в целом свете нет любящего человека, и чужая рука холодно бросит горсть земли и спокойно положит лопату, чтоб взять шляпу и идти домой. Любонька, когда я умру, приходи почаще ко мне на могилу, мне будет легко...

- Да, очень легко, это правда, - с досадой ввернул Крупов, - так что и на химических весах не свешаешь...

- Й будто у вас нет других друзей, кроме Жозе-фа? - спросила Круциферская, - может ли ото быть?

- Было множество, самых пламенных, самых преданных, мало ли что было! У меня лицо было вот какое, ат теперь совсем другое. Да, впрочем, друзей не нужно: дружба - милая, юношеская болезнь; беда тому, кто не умеет сам себя довлеть.

- Однако же Жозеф, сколько я знаю, остался до конца жизни близок с вами.

- Потому что мы жили далеко друг от друга; мы с ним были дружны, потому что раз виделись в пятнадцать лет. И при этом мелькнувшем свидании я заслонил воспоминаниями замеченную мною разность нашу.

- Так вы видели его после того, как он отправился в Швецию?

- Один раз.

- Где?

- В местах, где он кончил жизнь.

- И давно?

- С год тому назад.

- Вот, вместо ваших мрачных слов, лучше расскажите нам ваше свидание с стариком.

- С большим удовольствием; мне хочется им заниматься, мне весело говорить об нем. Дело было вот как.