Читать «Крылатый лев» онлайн - страница 49

– Для нас ты всегда останешься наставником, Воин Вадим, – сказал Инар. Он почтительно склонил голову, приложив руку к сердцу, а вслед за ним движение безмолвно повторили все стражи. Качнулись в лампах разноцветные огни, а у меня защипало в глазах. Я и не знал, что отца в городе до сих пор так уважают! Он терпеть не мог рассказывать о воинских подвигах и всегда со смехом, а то и с раздражением, переводил разговор, когда я просил его вспомнить истории о давних битвах.

На отца это, видно, тоже произвело впечатление. Мигом подобравшись, он так же, как воины, качнул головой, прижав ладонь к груди, и сухо произнес:

– По пустому делу вы бы не явились среди ночи. Что произошло? Говори без предисловий, Инар. Достаточно этих, зацепи змею за хвост, реверансов.

«Мог бы обойтись и без змеиного хвоста», – мелькнула у меня мысль. Я не хотел, чтобы отец показался кому-то смешным. Но воины и не думали улыбаться, их лица были встревожены и печальны.

– Воин Вадим, вначале я скажу, что мы, стражи, не верим Колдуну, который объявил твоего сына мертвецом или призраком. Мы и другим сказали, чтобы не верили! – Инар возвысил голос, а воины за его спиной зашумели, и я не мог понять – одобрительно или осуждающе.

Инар поднял руку – знак молчания – и продолжил:

– Я обратился к нашему мудрецу – Учителю, и он сообщил, что по утру вы пойдете искать Крылатого Льва. Это, конечно, правильно. Но… – он на секунду запнулся. – Но ночью случилась беда, Воин Вадим.

– Что такое? – отец сдвинул брови.

– Около полуночи стая смоляных шакалов пыталась прорваться в город со стороны восточных долин. Наши воины защитили границы, но клыки шакалов остры, а движения подобны молнии. В схватке ранено восемь стражей, а факельщик Блид погиб. Мы надеялись, что он выживет, но полчаса назад его облако улетело ввысь.

Горький вздох, точно ветер, пронесся по рядам воинов. Немногие дружили с Блидом – он был из тех замкнутых парней, которые предпочитают общаться с собаками и лошадьми, а не с товарищами, но каждый был ошеломлен его внезапной и жуткой смертью.

– Мир его духу, – глухо сказал потемневший лицом отец.

– Мир его духу, – эхом повторили воины. Выдержав паузу, Инар продолжил:

– Кому, как не тебе, Воин Вадим, знать, какую беду могут навлечь смоляные шакалы! Опасны не столько их клыки и когти, сколько горелая чума, что они разносят.

– Не рассказывай, знаю. Чума унесла мою Мею, – тихо сказал отец.

– Да! Твою Мею, мою мать, родителей несчастного Блида! В каждой семье есть своя мрачная история. Воин Вадим, ты знаешь: шакалы только поначалу нападают малыми группами. Вскоре они собьются в большую стаю. Если допустим, что на город обрушится нашествие, нам уже через неделю придется переставлять забор местного кладбища… Ты уже понял, о чем мы хотим просить тебя, раз явились незваными среди ночи?

– Догадываюсь, – на отце лица не было. – Но все же скажи словами, как есть. Вдруг я с годами стал не такой понятливый.