Читать «Космическая трилогия» онлайн - страница 120

– Разве ты не можешь отвести меня к другим людям? Ведь не единственный же он человек, кроме тебя!

– Нет, единственный. Разве ты не знал?

– Должны быть и другие – твои братья, сестры, родичи, друзья…

– Я не знаю, что эти слова значат.

– Да кто же тогда Король? – в отчаянии спросил Рэнсом.

– Он – это он сам, – сказала она. – Как можно ответить на такой вопрос?

– Послушай, – сказал Рэнсом, – у тебя ведь есть мать. Она жива? Где она? Когда ты в последний раз ее видела?

– У меня есть мать? – спросила Женщина, удивленно, не совсем спокойно. – О чем ты? Это я – Мать.

И снова Рэнсом почувствовал, что говорит не она или не только она. Никакого другого звука не было, море и воздух застыли, но где-то в призрачной дали вновь началась песня огромного хора. И к нему вернулся страх, который рассеяли было ее нелепые ответы.

– Я не понимаю, – сказал он.

– И я не понимаю, – сказала Женщина, – но душа моя славит Малельдила, ибо Он нисходит с Высоких Небес, чтобы благословить меня на все времена, которые еще придут к нам. Он силен, сила Его укрепляет меня, и ею живы эти славные твари.

– Если ты мать, где твои дети?

– Их еще нет, – сказала она.

– А кто будет их отцом?

– Король, конечно, кто же еще?

– У короля тоже нет отца?

– Он сам – Отец.

– Значит, – медленно произнес Рэнсом, – ты и он – единственные люди во всем этом мире?

– Конечно. – Тут лицо ее изменилось. – Какая же молодая я была! – сказала она. – Теперь я вижу. Я знала, что в старых мирах, там, где хросса и сорны, много разумных существ. Но я забыла, что и ваш мир старше нашего. Я поняла, вас теперь много. Я-то думала, вас там тоже только двое. Я думала, ты – Отец и Король вашего мира. А там живут уже дети детей, и ты, наверное, один из них.

– Да, – сказал Рэнсом.

– Когда ты вернешься, передай мой привет вашей Королеве и Матери, – сказала Зеленая Женщина, и впервые в ее голосе прозвучала изысканная, даже церемонная вежливость.

Рэнсом понял: она знает теперь, что говорит не с равным. Одна королева посылала свой привет другой и тем более благосклонно разговаривала с простым подданным. Ему нелегко было ей ответить.

– Наша Королева и Мать умерла, – наконец сказал он.

– Что значит «умерла»?

– Когда наступает время, люди покидают наш мир. Малельдил забирает их души куда-то – мы надеемся, что в Глубокие Небеса. Это называется «умереть».

– Что же ты дивишься, почему ваш мир избран для Поворота? Вы всегда глядите в Глубокое Небо, мало того – вас еще и забирают. Милость, оказанная вам, превыше всех милостей.

Рэнсом покачал головой:

– Это не совсем так.

– Наверное, – сказала она, – Малельдил послал тебя, чтобы ты научил нас умирать.

– Ты не поняла, – сказал он, – это все совсем не так. Это очень страшно. Смерть даже пахнет дурно. Сам Малельдил заплакал, когда увидел ее.

И голос его, и лицо, видимо, удивили ее. Она изумилась – не ужаснулась, просто изумилась, но лишь на секунду; потом изумление растворилось в ее покое, словно капля в океане. Она сказала снова:

– Не понимаю.