Читать «Королева изгоев (= Королева оборванцев)» онлайн - страница 4

– Какие же? – спросила Тайт.

– Они несколько ниже ростом, чем мы, кожа у них желтая, иногда коричневая, а не красная, как у нас; у них по пять пальцев на каждой руке, а ног – всего две; уши у них большие, сморщенные по краям; зрачки в глазах круглые, а не продольные, как у нас; волосы покрывают у них всю голову, а не свисают единственной прядью на спину. И – вот что еще важно. У них нет касты рабочих!

Айрод удивилась:

– Тогда кто же построил и укомплектовал их небесный корабль?

– Трутни и королевы. Компания по производству кораблей состоит в основном из трутней, но среди них есть две или три королевы. Когда я спросила, где их рабочие, они не сразу поняли мой вопрос, но спустя некоторое время один из них – тот, кто знает наш язык, уверил меня в том, что у них нет рабочих как таковых – все до единого лишь выполняют функции мужчин и женщин.

– Как это? – вскрикнула Айрод.

– И после этого ты называешь их цивилизованными? Ведь они размножаются как животные! – удивилась Тайт.

Род вздохнула:

– Я не буду обсуждать этот вопрос. Моя задача – убедить вас в том, что их прибытие дает огромные возможности Общине, пока только непонятно – хорошие или плохие. Поэтому вы должны немедленно провести меня к королеве!

– Если ты подождешь всего лишь час, яйца появятся на свет, королевский офицер рассортирует их и положит в инкубатор, – попыталась сгладить назревающий конфликт Тайт.

Но Айрод возразила:

– Думаю, вопрос все же требует немедленного решения. Пойдем к королеве…

– Но устав! Нас накажут, – запричитала Тайт.

– Беру всю ответственность на себя. А ты останься тут, Тайт, – сказала Айрод.

И она повела Род по коридорам к центральному куполу. В прихожей перед королевской спальней стояло еще несколько стражниц. Принцесса Эстир была совершеннолетней, поэтому нельзя было допустить ничьего внезапного вторжения перед официальной борьбой за право наследования. В прихожей сидел тучный, добродушного вида трутень. Как только он увидел Айрод, он прогремел:

– Привет, красотка!

– Как поживаешь, Антис? Ты сегодня дежуришь? – спросила Айрод.

Трутень в ответ лишь ухмыльнулся:

– Да-да. Ты же знаешь, она может поставить на дежурство и вне очереди, если захочет. А вот завтра предлагаю, ну, ты понимаешь, о чем я – если только смогу. Что скажешь?

– Я должна работать. Ничего не поделаешь.

– Грустно. Все работаешь и работаешь, никаких развлечений. Так можно и со скуки умереть, тебе не кажется? Дай мне знать, когда у тебя будет свободный денек.

Айрод почувствовала, что Род строго на нее смотрит. Как раз в это время открылась дверь в королевскую спальню, и она сказала стражнику:

– Стражница Айрод пришла с посланницей Род, чтобы встретиться с королевой.

– Но она в данный момент откладывает яйца. Я не могу…

– Это чрезвычайно важно. В ту же минуту, как яйцо появится на свет, доложите ей обо мне. Всю ответственность я возьму на себя.

Работник скрылся за дверью, но тут же вернулся и сказал:

– Яйцо только что появилось, и королева примет вас. Но она говорит, лучше бы ваши новости были очень важными.