Читать «Конан принимает бой» онлайн - страница 36

— Но я должен в присутствии правителей города дать клятву верности не оставлять службу два года.

— А-а, вот как...

Конан с силой ударил кулаком правой руки по левой ладони. Звук был, будто палкой треснули по натянутой коже. Пьяница, плетущийся домой, от неожиданности подскочил на целый фут и, не устояв, шлепнулся в лужу блевотины. Варвар даже не заметил.— И вот так везде,— проворчал он сквозь зубы.— Будь ты хоть в Свободном Отряде, хоть сам по себе. Без клятвы верности к ним и не суйся! К тому же многие требуют три года, если не все пять...

— Знаешь, раньше, когда клятв не брали,— задумчиво сказал Ордо,— некоторые меняли хозяев через день, получая каждый раз на серебряную монету больше. Послушай! А почему бы не послужить тому, кто предлагает больше всего золота? Хоть этому, как его, Эранису. Хорошая плата обеспечена, а если тебе понадобится уйти, но он не будет отпускать, возьми да просто исчезни. Клятва, которая делает человека рабом,— да какая она, к дьяволам, клятва?

— Ну и придется исчезать из Бельверуса, а может, и вообще из Немедии.— Сказав это, киммериец какое-то время молчал, только яростно пинал на ходу битые глиняные кувшины и грязные лохмотья брошенной одежды — прочь с дороги! Наконец он произнес: — Сначала это были только слова, Ордо, ну об этом Свободном Отряде со мной во главе. Теперь — не только. Я решил не наниматься на службу, пока у меня не будет своего Свободного Отряда!

— Неужели тебе это так важно? — недоверчиво спросил Ордо. Он едва увернулся от помоев, вылитых из окна второго этажа, послал цветистое проклятие тому, кто выливал, но никого, конечно, в окне уже не было.

— Представь себе — да,— сказал Конан, не обращая внимания на причитания Ордо по поводу забрызганных помоями сапог.— В конце концов,— продолжал варвар,— главное, что есть у человека,— это он сам. Только крепость его руки, держащей меч. Но для того, чтобы возвыситься, чтобы оставить в мире свой след, надо стать вождем. Я был вором, однако возглавил же туранское войско, и у меня неплохо получалось! Я не знаю, какие взлеты мне еще суждены и как далеко ведет дорога, по которой я иду, но я хочу достигнуть всего, на что способен мой ум и добрый меч. У меня будет свой Свободный Отряд!

— Когда он у тебя будет,— сухо заметил одноглазый,— не забудь взять с молодцов клятву верности.

И они повернули на улицу, что вела к гостинице «Феста».

Пока Конан смеялся, неизвестно откуда появились три человека с мечами в руках и перегородили узкую улочку. Топот сапог за спиной заставил Конана быстро оглянуться через плечо: еще двое вооруженных громил отрезали путь к отступлению. Меч киммерийца с тихим шорохом вышел из поношенных шагреневых ножен. Одновременно вспыхнул на солнце клинок Ордо: одноглазый повернулся лицом к тем, что подбирались сзади.

— Эй, шли бы вы, а? — обратился Конан к троице, загородившей дорогу.— Ищите себе добычу полегче, где-нибудь в другом месте...

— Ой, про второго нам ничего не говорили,— пробормотал человек с тощим подергивающимся лицом, похожим на крысиную мордочку. Он стоял слева от Конана.