Читать «Коли час лише починався» онлайн - страница 20

Чому ви вдаєте, що не вмієте? Скіп втупився в підлогу - Ми... ми не хочемо додому, містере

Карпентер. Карпентер поглянув в їх серйозні обличчя. - Але ви повинні повернутися додому!

Куди ж ви ще подінетеся? Вони мовчали, ховаючи від нього очі. - Загалом так, -

продовжував він через деякий час.- Якщо нам вдасться зловити Роула, Фрітада і Холмера,

все чарівно. Ми протримаємося тут, поки не прибуде Космічна поліція, і здамо їх їй. Але

якщо що-небудь зірветься і ми їх не зловимо, у нас принаймні залишиться ще один козир - та

сама радіограма, яку ви зараз надішлете. Тепер далі. Я приблизно уявляю собі, скільки часу

потрібно космічному кораблю, щоб добратися з Марса на Землю. Але я, звичайно, не знаю,

за скільки часу це можуть зробити ваші кораблі. Отже скажіть мені, через скільки днів

Космічна поліція буде тут, на Землі, після того, як отримає вашу радіограму? - При

нинішньому розташуванні планет трохи більше ніж через чотири доби, - сказала Марсі.

- Якщо хочете, містере Карпентер, я можу розрахувати час точністю до... - Не треба,

достатньо і цього, крихітко. А зараз лізь вгору, і ти теж, Скіпе. Нічого втрачати час!

Діти повільно підкорилися. Радіорубка знаходилася на другій палубі. Деяка апаратура

здалася Карпентеру знайомою але велика частина була для нього суцільною загадкою. За

величезним, від підлоги до стелі, ілюмінатором відкривався вигляд на доісторичну рівнину.

Поглянувши вниз крізь фальшиве листя, Карпентер побачив гай, де був захований його Сем.

Він уважно огледів горизонт - чи не повертаються птеранодони. Але в небі нічого не було

видно. А відвернувшись від ілюмінатора, він побачив, що в рубці з'явився хтось четвертий.

Карпентер скинув з плеча рушницю і майже встиг підкинути її, коли металева трубка в руці

цього четвертого видала різкий скрегочучий звук, і рушниця зникла. Не вірячи власним

очам, Карпентер втупився на власні руки.

IV

Людина, що з'явилася в рубці, була висока і сильна. Одягнений він був приблизно так

само, як Марсі і Скіп, але розкішніше. На його вузькому обличчі було написано рівно стільки

ж душевних переживань, скільки на сушеній груші, а металева трубка в його руці була

спрямована Карпентеру точно між очі. Не вимагалося особливих пояснень, щоб зрозуміти:

зруш Карпентер з місця хоч на півкроку, і з ним відбудеться те ж саме, що і з рушницею.

Втім, людина зглянулася до того, що повідомила йому: - Якщо рушиш - розпилю.

- Ні, Холмере!- закричала Марсі.- Не смій його чіпати! Він просто допоміг нам, тому

що йому стало нас шкода! - Чекай, крихітко, ти ж неначе говорила, що їх тільки троє? -

сказав Карпентер, не зводячи очей з Холмера. - Їх насправді троє, містере Карпентер. Чесне

слово! Напевно, третій птеранодон був безпілотний. Вони нас перехитрували!

Холмер мав би посміхнутися, але він не посміхнувся. Він заговорив, і в його голосі