Читать «Когда связь крепка» онлайн - страница 102

Изумлённые репортёры притихли.

– Кто вам рассказал, что здесь происходит? Откуда вы, чёрт побери, узнали о засаде?

Среди репортёров пробежал шумок, они не хотели открывать свои источники.

В этот момент неподалёку раздался голос:

– Ложная тревога, ребята. Здесь больше не на что смотреть.

Билл обернулся и увидел, что по тропе из леса выходит Бык Каллен.

Райли рассвирепела, и Билл понял, из-за чего: это всё дело рук Каллена!

В конце концов, Каллен всё время был уверен, что чутьё Райли ошибается. Он не только жаждал увидеть провал Райли, но и, по всей видимости, проинформировал газетчиков, чтобы убедиться, что её провал будет максимально публичным и унизительным.

Он сказал им точное время и место, куда следует заявиться.

Что ещё хуже, Каллен даже не явился на свой пост во время операции. Он оставался в лесу рядом с башней, чтобы встретить журналистов, когда они приедут.

«Грязный ублюдок», – подумал Билл.

Он пошёл к Каллену, его кулаки непроизвольно сжались, он был готов вырубить подлеца.

Райли подбежала к нему и остановила.

– Не надо, Билл, – сказала она. – Наши дела и без того плохи.

Тем временем Каллен наслаждался ситуацией, он окружил себя журналистами и предлагал им своё полное объяснение происходящего:

– Да, мы действительно арестовали подозреваемого. Его зовут Тимоти Поллитт, и мы совсем скоро предъявим ему обвинения. Но специальный агент ФБР Райли Пейдж решила, что у неё есть своя теория, и заставила нас всех проверить её. Как вы можете видеть, это всё оказалось полной чушью. Но мы же не хотим оставлять свободные концы.

Он посмотрел на Райли и Билла со злорадной улыбкой и добавил:

– От лица железнодорожной полиции я хочу поблагодарить агента Пейдж и её коллег из ФБР за неоценимую помощь. А теперь, конечно, участие ФБР в этом деле подошло к концу и они все полетят обратно в Квантико.

Каллен продолжал беседовать с журналистами, а Райли сказала Биллу:

– Мы не можем уйти сейчас. Просто не можем.

– Нам больше нечего тут делать, – возразил Билл.

– Нет, есть! Я уверена, что мы были правы. Мы просто ошиблись во времени. Нужно выяснить, когда придёт следующий товарняк. Нужно продолжать сидеть в засаде. Давай поговорим с Диллардом. Может быть, нам удастся убедить его, что…

Билл перебил её:

– Райли, послушай меня. Даже если ты была права насчёт планов убийцы, теперь он никоим образом не сможет осуществить их – ты только посмотри, какая здесь толпа, и у нас теперь нет прикрытия. Кроме того…

Билл заколебался.

– Кроме того, что? – поторопила его Райли.

Билл вздохнул и сказал:

– Нужно посмотреть правде в лицо. По всей вероятности, Тимоти Поллитт действительно является убийцей. Мы больше ничего не можем сделать.

Пораженное лицо Райли разбило ему сердце.

Но не успела она ничего ему ответить, как у неё зазвонил телефон. Райли посмотрела на экран и в отчаянии закатила глаза.

– Господи, – обречённо сказала она. – Это Карл Волдер.

Билл с трудом мог в это поверить.

«Как будто всё было недостаточно плохо», – подумал он.

Он слишком хорошо помнил бесчисленные конфликты Райли с Волдером. Некомпетентный бюрократ с детским лицом отстранял и даже увольнял Райли, и это происходило с завидной регулярностью.