Читать «Когда возвращается радуга. Книга 3» онлайн - страница 180

— Она! Вторая Фея!

В глазах его вновь горело безумие, как когда-то, в маленьком саду на окраине Эстре…

***

— Магия феи… Такая сладкая, такая дивная… — бормотал старый друид, забыв об усталости, торопливо обшаривая взглядом просторный холл и безошибочно устремляясь к одной из лестниц, полукружьем уводящей на второй этаж. Словно неведомая сила так и тянула его к вожделенной цели, как магнит — потерянную швеёй иглу, и потому он безошибочно ориентировался в темноте, едва рассеиваемой светом двух из дюжины свечей, догорающих в канделябре, оставленном впопыхах кем-то из сбежавших слуг. — Магия феи…

Всё же он ослаб, этот шустрый старик, позабыв в запале, что уже собрался умирать, что из колбы его жизненных часов высыпаются потихоньку последние песчинки… Споткнувшись об одну из ступенек, он растянулся на лестнице, основательно приложившись лбом о край другой ступени. На его счастье, ковровая дорожка смягчила деревянные рёбра, и вторженец не расшиб голову, а лишь слегка подрастерял первоначальный пыл. И чуть опомнился.

Застонал мучительно, стиснув зубы:

— Нельзя! — сказал громко вслух. — Иначе…

Иначе он всё провалит, как в прошлый раз с внучкой Эйтн. Как он сокрушался, вспоминая о своей несдержанности! Разрушить, загубить сад цветочной феи — поступок, сравнимый разве что с вырубкой Священной Рощи, настоящее святотатство! А он — посмел, попрал все мыслимые и немыслимые устои, да ещё и навредил кому-то из домочадцев этой девчонки. И, разумеется, сразу настроил её против себя…

Уж откуда взялась в Лютеции ещё одна фея — неизвестно, но сама судьба даровала ему попытку исправить, казалось, непоправимое. Только бы сдержаться, не потянуть на себя эту упоительно вкусную Силу, так и дразнящую своим незабываемым ароматом… Да. Он будет твёрд. Соберёт волю в кулак — и довершит свою великую миссию. И после, свершив задуманное, спокойно уйдёт к Великим предкам.

Цепляясь за фигурные балясины перил, он кое-как подтянулся, приподнимая иссохшее тело. Каким лёгким оно стало, на костях почти не осталось мяса; но невесомым оно показалось бы кому-то другому, кто вздумал бы ему помочь, а вот нести себя самостоятельно еиу становилось с каждым шагом всё труднее. Последние пять ступенек оно одолело с трудом. Пришлось ещё и потратить несколько минут, прислонившись к стене, со свистом в лёгких втягивая воздух и восстанавливая силы.

А потом, придя в себя, опомниться — и навострить уши.

Оказывается, надсадные вопли, притянувшие Брана О’Ши в незнакомый дом, давно стихли. Лишь откуда-то неподалёку, приглушённо — по-видимому, из-за неплотно прикрытых дверей — доносились странные звуки, напоминающие поскуливание. И лишь умудрённый жизнью старец мог распознать в них не просто плач, а плач женский. Вернее, очень старой женщины. Горловые связки которой настолько ослабли с возрастом, что в состоянии издавать лишь хриплое карканье, а вместо рыдания — такой вот скулёж…